Hay jets jumbo, Jet Blue, y luego están estos gigantescos aviones de carga que hacen volar al resto de la competencia con su gran tamaño, potencia y capacidad de carga. El tamaño importa, y estos gigantes del cielo lo demuestran.
Lo primero que probablemente le viene a la mente con aviones de carga grandes como estos es por qué alguien necesitaría algo tan grande como uno de estos aviones. Los B-52 y Jet Blues son grandes, pero los jets de carga más grandes de esta lista son varias veces más grandes que todos ellos.
Los aviones de carga más grandes se utilizan para todo, desde ayuda humanitaria hasta apoyo militar. Como resultado de esos diferentes trabajos, hay diferentes tipos de aviones de carga, y muchos de estos aviones de carga se consideran en términos de cuántas tropas y cuánto equipo militar pueden transportar, así como su capacidad de carga bruta.
Los Estados Unidos y la Unión Soviética / Rusia representan la mayoría de los aviones de carga en esta lista.
Lo que sigue son los 10 aviones de carga más grandes de todos los tiempos.
1. Antonov An-225 Mriya
El avión de carga más grande de todos los tiempos, este gigante de la era soviética era capaz de transportar 650 toneladas. Tiene el récord del artículo más grande transportado como carga útil con 418,834 libras, y fue el avión más pesado jamás construido.
También estableció el récord de mayor peso transportado por un avión de carga con la friolera de 280 toneladas, que es tanto como 2.5 ballenas azules o 3.5 transbordadores espaciales , y probablemente pueda adivinar cuál fue construido para transportar. (¿Aunque la ballena azul no habría sido divertida?)
Tenía una tripulación de seis personas, tenía 84 m de largo, una envergadura de 88,4 m (la envergadura más grande de cualquier avión operativo), tenía una capacidad de combustible de más de 300.000 kg y estaba propulsado por 6 turbofan Progress D-18T que podría generar una velocidad de crucero de 500 mph y una velocidad máxima de 530 mph.
2. Antonov An-124 Condor
A pesar de sus orígenes rusos, el Condor ha sido utilizado con frecuencia por la OTAN por al menos 18 miembros diferentes.
En 2020, los Condors fueron castigados por precaución debido a un incidente en Novosibirsk que resultó en alas y tren de aterrizaje dañados. Sin embargo, desde principios de los 80, el Condor ha sido uno de los aviones de carga más grandes y más utilizados en uso.
El Condor tiene una tripulación de seis (un piloto, copiloto, navegante, ingenieros de vuelo y un operador de radio) y puede transportar un par de maestros de carga adicionales. Mide 226 pies de largo, tiene un peso bruto de 471,789 libras, un peso máximo de despegue de 888,258 libras y tiene una velocidad de crucero de 537 mph.
3. Antonov An-22 Antei
Esta entrada en la línea Antonov se introdujo por primera vez en la Fuerza Aérea Soviética en 1967 y todavía la utiliza Rusia en la actualidad.
En algunos casos, se utilizó para ayuda humanitaria, como en el caso de Perú en 1970 tras un terremoto. En otros casos, se utilizó para apoyar los intereses militares soviéticos, como abastecer al lado sirio-egipcio durante la guerra de Yom Kippur. Está previsto que permanezcan en uso hasta 2033.
El Antei tiene una tripulación de cinco o seis personas, una capacidad de carga de 176,370 libras, mide 190 pies de largo, tiene una envergadura de 211 pies 3 pulgadas y está propulsado por 4 motores turbohélice Kuznetsov NK-12MA, lo que le da una velocidad máxima de 460 mph.
4. Aero Spacelines Super Guppy
Uno de los trabajos más importantes de estos grandes aviones de carga puede ser transportar el transbordador espacial y otros vehículos y componentes con destino al espacio. El más famoso y eficaz de ellos ha sido el Space Guppy, que desde 1965 transportaba cohetes Apollo IV y otros componentes para el programa Apollo.
Su papel en las misiones espaciales de la NASA ha continuado a lo largo de los años. En noviembre de 2019, se utilizó un Super Guppy para transportar una nave espacial Orion. Una multitud acudió a verlo aterrizar en el aeropuerto Mansfield Lahm. La nave espacial Orion estaba destinada al Artemis I.
El Super Guppy tiene una tripulación de cuatro, mide 143 pies de largo con una envergadura de 155 pies 3 pulgadas, puede tener un peso máximo de despegue de 170.000 libras, está propulsado por 4 motores turbohélice Allison 501-D22C, tiene una velocidad de crucero de 250 mph y una velocidad máxima de 290 mph.
5. Airbus A300-600ST Beluga
En la batalla entre Jet Blue y Airbus, este último ha construido un par de enormes aviones de carga, incluido este. «Beluga» es la palabra rusa para «ballena», que debería darte una idea del tamaño de este avión de carga, que fue diseñado en 1995 para reemplazar al Super Guppy.
Hasta ahora ha estado a la altura de ese legado. En 2001, transportó un vehículo de transferencia avanzada de Turín a Ámsterdam. En 2009, el Beluga se utilizó para transportar el Módulo Tranquilidad desde la Estación Espacial Internacional de Turín al Centro Espacial Kennedy en Florida.
El Beluga puede presumir de una tripulación de dos personas. Mide 184 pies 3 pulgadas de largo y tiene una capacidad de peso de 103,617 libras, pero un peso máximo de despegue de 341,717 libras. Está propulsado por 2 turbofan General Electric CF6-80C2A8 y puede alcanzar una velocidad máxima de 537 mph.
6. Airbus A400M Atlas
Otra entrada de Airbus en la industria de los grandes aviones de carga, el Atlas es operado por varios países de Europa, incluidos el Reino Unido, Francia y Alemania, así como Turquía. En 2019, se desplegó como petrolero para repostar aviones alemanes involucrados en la lucha contra ISIS.
Sin embargo, la historia operativa del Atlas no ha estado libre de problemas. En 2015, un Atlas se estrelló en su vuelo de prueba inicial al despegar del aeropuerto de San Pablo, lo que provocó la muerte de cuatro tripulantes españoles. El sistema de control digital del motor no pudo leer los sensores del motor.
El atlas tiene una tripulación de tres o cuatro, tiene una capacidad de peso de 81,600 libras, puede transportar 116 paracaidistas en una capacidad militar, mide 148 pies de largo, tiene un peso máximo de despegue de 310,852 libras y tiene una velocidad máxima de 552 mph.
7. Lockheed C-5 Galaxy
Un poco más pequeño que el Antonov, el Galaxy fue desarrollado y lanzado a finales de los 60 y principios de los 70. Durante la Guerra de Yom Kippur, las galaxias se utilizaron para suministrar ayuda a Israel. Sin embargo, también ha habido problemas durante su historial operativo, con 169 muertes como resultado de múltiples accidentes.
Una de las cosas más notables del Galaxy es el hecho de que ha sido particularmente susceptible de reacondicionamientos y variaciones a lo largo de sus décadas de historia operativa. Estos reacondicionamientos a menudo se han centrado en abordar problemas con sus alas y adaptarlas para el uso de transporte militar.
El Galaxy tiene una tripulación de cuatro a siete (compuesto por un piloto, copiloto, ingenieros de vuelo y maestros de carga), mide 247 pies 1 pulgada de largo, tiene un peso bruto de 840,000 libras y un peso máximo de despegue de 920,000 libras, y tiene una velocidad máxima de 532 mph.
8. Lockheed Martin C-130J Super Hercules
Este modelo utiliza una configuración de cuatro motores. Se han fabricado más de 400 modelos de Super Hercules y se han utilizado en 17 países. La Fuerza Aérea y la Infantería de Marina de los EE. UU. Utilizaron mucho el Super Hércules tanto en Irak como en Afganistán. La OTAN lo utilizó en la Guerra Civil Libia.
Este modelo ha tenido tanto uso que ha superado más de un millón de horas en el aire. El Super Hercules también se ha modificado para su uso en extinción de incendios. La 146th Airlift Wing la ha utilizado para combatir algunos de los incendios históricamente enormes que han devastado California.
El Super Hercules tiene una tripulación de tres, tiene una velocidad de crucero de 400 mph, una velocidad máxima de 417 mph, y cuando está equipado para uso militar puede transportar 92 tropas, 64 tropas aerotransportadas, 2 a 3 Humvees y 1 vehículo blindado ligero Kodiak. .
9. Boeing C-17 Globemaster III
Implementado por primera vez en 1991, el Globemaster III ha sido muy utilizado durante las últimas tres décadas, tiempo durante el cual ha batido 13 récords, incluida su relación carga útil / altitud. Solo los Globemaster III de la Royal Air Force de Gran Bretaña habían acumulado 40.000 horas en 2008.
El Globemaster III fue desplegado para el servicio de transporte de tropas y equipo a Afganistán e Irak durante la participación de Estados Unidos en la región. En 2004, un Globemaster III involucrado en el transporte del presidente Bush a Nuevo México era tan pesado que agrietó el asfalto y dañó la pista.
El Globemaster III tiene una tripulación de tres, mide 174 pies de largo, tiene una velocidad máxima de 670 mph, tiene una capacidad de carga de 170.900 libras y, en términos de capacidad de carga militar, puede transportar 134 soldados o 102 paracaidistas, y vehículos como 1 Tanque M1 Abrams o 3 Strykers.
10. Boeing 747 Dreamlifter
Varios de los aviones de carga más grandes a lo largo de los años han sido variaciones del siempre versátil Boeing 747, y este es un ejemplo perfecto de uno. Existen cuatro de estos Dreamlifters, todos los cuales son conversiones de los 747 existentes. Boeing completó los cuatro Dreamlifters en 2010 .
Estos Dreamlifters han estado activos últimamente, con un Dreamlifter con 500,000 máscaras que aterrizó en el Aeropuerto Internacional de Salt Lake City en julio de 2020 como parte de los esfuerzos de Utah para combatir el virus. Causas como esta demuestran cómo los grandes aviones de carga pueden impulsar los esfuerzos humanitarios.
Los cuatro Dreamlifters convertidos son piloteados por tan solo dos. Miden 235 pies 2 pulgadas de largo, una envergadura de 211 pies 5 pulgadas, 545 mph y una capacidad máxima de peso de 803,001 libras.