Los lagos son una parte indispensable de los ecosistemas de la Tierra, proporcionando un entorno para que viva todo tipo de fauna y flora. Su hermoso paisaje los convierte también en una atracción de vacaciones extremadamente popular.
Si bien muchos lagos de agua dulce son lo suficientemente pequeños como para cruzar en canoa o bote de remos, ¡algunos pueden crecer lo suficiente como para competir con algunos mares! Hoy veremos los 10 lagos de agua dulce más grandes del mundo clasificados por su superficie y aprenderemos algunos datos divertidos e interesantes sobre cada uno.
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Lago Erie
Profundidad máxima: 210 pies
Continente: América del Norte
Vida salvaje única: serpiente de agua del lago Erie
Fuente: wikimedia.org
Se dice que el hielo de los glaciares arrancó de la tierra hace más de un millón de años , el lago Erie es el más cálido de los Grandes Lagos. Como resultado de su calidez, el lago Erie también es extremadamente productivo desde el punto de vista biológico, y alberga muchos tipos diferentes de vida silvestre en sus tres cuencas y sus alrededores.
¿Sabías?
Además de ser el más cálido, el lago Erie es también el más superficial y el cuarto más pequeño de los Grandes Lagos en términos de superficie.
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Gran lago esclavo
Profundidad máxima: 2,014 pies
Continente: América del Norte
Fauna única: el cisco Coregonus googelii
Fuente: wikimedia.org
Además de ser uno de los lagos más profundos de América del Norte, el Great Slave Lake lleva el nombre de los nativos locales y cuenta con una serie de bahías notablemente grandes en su costa. También es el segundo lago más grande de los Territorios del Noroeste de Canadá . Una característica notable es la ruta de hielo Dettah, la única ruta de hielo en el lago, que conecta Dettah con Yellowknife.
¿Sabías?
Coregonus googelii , o el «cisco de ojos saltones», fue descubierto como una nueva especie en el Gran Lago de los Esclavos en 2009.
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Lago malawi
Profundidad máxima: 2,316 pies
Continente: África
Fauna única: cocodrilo del Nilo
Fuente: wikimedia.org
Ocupando una quinta parte del área de Malawi , el lago Malawi es el lago más al sur del sistema del Valle del Rift Oriental. Durante los meses de mayo a agosto, un viento del sureste conocido como mwera hace que las aguas del lago sean claramente más turbulentas. El lago Malawi también se mantiene activo y fresco gracias a 14 ríos perennes diferentes.
¿Sabías?
El lago Malawi está cuidadosamente protegido y casi toda la actividad humana se mantiene en la mitad sur del lago, mientras que la mitad norte permanece casi intacta.
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Great Bear Lake
Profundidad máxima: 1,463 pies
Continente: América del Norte
Fauna única: trucha ártica
Fuente: wikimedia.org
El lago Great Bear es el lago más grande completamente contenido dentro de las fronteras canadienses , pero cuenta con la menor cantidad de habitantes de vida silvestre de todos los grandes lagos canadienses debido a su entorno pobre en nutrientes. La población humana es aún menor, y el asentamiento de Deline en la orilla occidental del lago es el asentamiento principal junto con tres refugios de caza y pesca.
¿Sabías?
El lago Great Bear fue descubierto por comerciantes de la Northwest Company , que lo nombraron de acuerdo con la gran cantidad de osos que frecuentaban sus costas.
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lago Baikal
Profundidad máxima: 5.387 pies
Continente: Eurasia
Fauna única: focas de agua dulce
Fuente: wikimedia.org
Este lago siberiano asombrosamente hermoso alberga tantas variedades prósperas de fauna y flora que se ha considerado las «Galápagos de Rusia» . Alrededor de dos tercios de las especies de plantas y animales del lago Baikal no se pueden encontrar en ningún otro lugar de la Tierra. El lago Baikal es también el lago de agua dulce más claro y antiguo del mundo y desemboca en más de 330 ríos y arroyos diferentes .
¿Sabías?
El lago Baikal contiene aproximadamente el 20% del agua dulce del planeta, que es más que el agua de todos los Grandes Lagos juntos .
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Lago Tanganica
Profundidad máxima: 4823 pies
Continente: África
Vida salvaje única: medusas
Fuente: wikimedia.org
El segundo lago de agua dulce más antiguo del mundo, el lago Tanganica, es el lago de agua dulce más largo de la Tierra, con una extensión de alrededor de 410 millas . El lago Tanganica es tan profundo que su ecosistema se comporta más como el de un océano, albergando criaturas como medusas, caracoles y esponjas que se ven asombrosamente similares a sus contrapartes oceánicas . Además, 300 especies de peces que viven allí son exclusivas de la zona.
¿Sabías?
Parte de las aguas del lago en realidad se conectan con el Océano Atlántico al fluir a través del río Lukuga.
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lago Michigan
Profundidad máxima: 922 pies
Continente: América del Norte
Fauna única: lobo gris
Fuente: wikimedia.org
Las orillas del lago Michigan albergan aproximadamente a 12 millones de personas y cuentan con importantes ciudades portuarias como Milwaukee, Wisconsin y Chicago, Illinois. El lago Michigan es el cuerpo de agua dulce más grande contenido íntegramente dentro de las fronteras de los Estados Unidos y se conecta con el lago Huron a través del estrecho de Mackinac.
¿Sabías?
Los primeros europeos que cruzaron el lago Michigan fueron exploradores y comerciantes franceses, entre ellos Samuel de Champlain, quien lo llamó el «Grand Lac» .
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Lago Huron
Profundidad máxima: 751 pies
Continente: América del Norte
Fauna única: Lince de Canadá
Fuente: wikimedia.org
Al igual que los otros Grandes Lagos, el lago Huron se formó al derretir icebergs al final de la última Edad de Hielo. Ahora cuenta con aproximadamente 30.000 islas , siendo la isla Manitoulin la más destacada y conocida. Este fue el primero de los Grandes Lagos descubierto por los mismos exploradores europeos que cartografiaron el lago Michigan. Estos franceses llamaron al lago Huron en honor a los hurones que eran nativos de la región.
¿Sabías?
Se han registrado más de 1.100 naufragios en el lago Huron .
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Lago Victoria
Profundidad máxima: 272 pies
Continente: África
Fauna única: el cíclido Haplochromis nyererei
Fuente: wikimedia.org
El lago Victoria, el lago tropical más grande de África y del mundo , se encuentra principalmente en Uganda y Tanzania, con un tramo de frontera con Kenia también. Se encuentra justo en la depresión entre los valles del Rift oriental y occidental , y contiene numerosos archipiélagos. ¡Su área es aproximadamente la misma que la de todo el país de Irlanda!
¿Sabías?
Desafortunadamente, los numerosos asentamientos alrededor del lago Victoria causan una gran cantidad de contaminación al arrojar desechos al agua del lago.
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El lago superior
Profundidad máxima: 1,332 pies
Continente: América del Norte
Fauna única: castores
Fuente: wikimedia.org
El lago Superior es el lago de agua dulce más grande del mundo por superficie. Es alimentado por 300 arroyos y ríos diferentes, el más grande de los cuales es el río Nipigon de Ontario, y se dice que es el más claro y limpio de los Grandes Lagos. El Lago Superior es también el Gran Lago más profundo y es conocido por sus aguas traicioneras , con tormentas del «noreste» que explican muchos de sus naufragios.
¿Sabías?
Las playas del lago Superior son conocidas por tener una gran cantidad de ágata , y los turistas vienen con frecuencia a disfrutar del paisaje en busca de piedras de ágata.