Desde proporcionar santuarios de vida silvestre gloriosos hasta la producción de oxígeno invaluable, los bosques han estado mejorando el bienestar del planeta Tierra durante innumerables generaciones. Ayudan a prevenir la erosión y mantienen equilibradas las poblaciones de animales al tiempo que sirven como recordatorios eternos de lo hermoso que puede ser nuestro planeta.
Si bien los bosques de todos los tamaños son importantes para la salud de nuestro planeta, a veces no podemos evitar preguntarnos qué tan grandes pueden llegar a ser. Los bosques más extensos pueden cubrir una sorprendente cantidad de kilómetros cuadrados, manteniéndose firmes como algunos de los últimos trozos de verdadera naturaleza salvaje que quedan en nuestro mundo moderno. Echemos un vistazo a los 10 bosques más grandes del mundo y examinemos qué hace que cada uno de ellos sea único.
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Sinharaja Forest Reserve
Forest Type: Tropical Lowland Rainforest
Location: Sri Lanka
Prominent Wildlife: Sri Lanka Crested Drongo and Green Pit Viper
Source: wikimedia.org
El bosque de Sinharaja de Sri Lanka es el último tramo viable de selva tropical que queda en el país. Esta rica zona boscosa alberga muchas especies diferentes de vida silvestre endémica, que contiene más del 50% de las mariposas y mamíferos endémicos de Sri Lanka . El nombre de la reserva forestal significa «Reino de los Leones», y los lugareños aprecian mucho el ecosistema forestal por su biodiversidad e importancia para el equilibrio natural de la isla. La Reserva Forestal de Sinharaja fue nombrada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1988 en reconocimiento por su patrimonio vivo y sus valiosos y ricos ecosistemas.
¿Sabías?
Más de 154 especies diferentes de aves habitan en el bosque de Sinharaja y se sabe que viajan juntas en “bandadas de alimentación de especies mixtas” u “olas de aves” .
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Bosque Nuboso Mindo-Nambillo
Tipo de bosque: Bosque Nuboso
Ubicación: Sudamérica
Fauna destacada: quetzales y basiliscos
Fuente: wikimedia.org
Este extenso y hermoso bosque adorna a Ecuador como un importante sitio ecológico y atracción turística. La variación topográfica en las formas de los ríos y los picos muy elevados ofrecen una amplia diversidad de flora y fauna por igual. El área del bosque de Mindo fue el hogar del pueblo Yumbo-Nigua, que se estableció allí antes de los incas . En la actualidad, este hermoso tesoro ecológico es una reserva privada que se esfuerza por proteger las muchas especies que viven allí. Más de 450 tipos diferentes de aves encuentran refugio en el Bosque Nuboso, así como una amplia variedad de orquídeas.
¿Sabías?
La granja de mariposas conocida como Mariposario, o Mariposas de Mindo , brinda a los visitantes la oportunidad de ver y aprender sobre las diferentes especies de mariposas que habitan el área.
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Parque Nacional de Kinabalu
Tipo de bosque: Selva tropical de montaña
Ubicación: Asia
Fauna destacada: monos narigudos y escarabajos rinoceronte
Fuente: flickr.com
Hogar del monte Kinabalu, el pico más alto de la cordillera Crocker de Borneo, y el más alto de Malasia, el Parque Nacional de Kinabalu es también el primer sitio del Patrimonio Mundial de Malasia . Este asombroso bosque también proporciona un hábitat para la planta jarra más grande del mundo junto con más de 5,000 otras especies de plantas vasculares y 1,000 especies diferentes de orquídeas. Esta impresionante variedad de plantas le ha valido al Parque Nacional Kinabalu su título de Centro de Diversidad Vegetal en el Sudeste Asiático .
¿Sabías?
The Kinabalu Rainforest hosts two different varieties of the parasitic Rafflesia flower. This unique plant produces stinking blooms that smell of rotting meat to attract the carrion flies that pollinate it.
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Daintree Forest
Forest Type: Wet Tropics Rainforest
Location: Australia
Prominent Wildlife: Saltwater Crocodiles and Southern Cassowaries
Source: wikimedia.org
Como la selva tropical más antigua del mundo, Daintree Forest impone un nivel de respeto que los lugareños australianos están felices de brindar en forma de turismo no invasivo. Con especial consideración por el bienestar y la preservación de esta antigua selva tropical, los visitantes pueden apreciar esta maravilla natural sin el uso de estructuras artificiales que a menudo interfieren con el paisaje en las áreas turísticas. Los esfuerzos de conservación dedicados a la preservación de este bosque han dado sus frutos, ya que ahora cuenta con la mayor variedad de plantas y animales de todos los bosques tropicales del mundo .
¿Sabías?
Esta increíble selva tropical es tan impresionante y de otro mundo en su belleza que sirvió de inspiración para la película «Avatar» .
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Selva tropical de Xishuangbanna
Tipo de bosque: Selva tropical
Ubicación: Asia
Fauna destacada: elefantes asiáticos, tigres indochinos y pavos reales verdes
Fuente: wikimedia.org
Con 13,000 especies de plantas tropicales, incluidas 58 especies en peligro de extinción bajo protección estatal , la selva tropical de Xishuangbanna sirve como un museo viviente de impresionante flora y fauna. Este bosque también proporciona una plataforma para que la Red de Investigación de Ecosistemas de China explore las diversas formas de vida que componen los diferentes ecosistemas del área. Los esfuerzos de conservación también incluyen establecimientos como bases de cría de monos y pavos reales junto con centros de estudio. Además, una variedad de jardines permite a los visitantes aprender sobre las plantas locales y las especies en peligro de extinción. ¡Uno de los jardines únicos incluso cuenta con árboles plantados por varias celebridades!
¿Sabías?
Varios pueblos primitivos permanecen en la selva tropical de Xishuangbanna , coexistiendo con la vida silvestre natural y ayudando a fomentar la apreciación y el respeto por el impresionante paisaje.
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Sundarbans
Tipo de bosque: Manglar halofítico
Ubicación: Asia e India
Fauna destacada: tigre de Bengala y lagarto monitor de agua
Fuente: pixabay.com
Ubicado en las regiones costeras de la Bahía de Bengala en la región del delta de las cuencas de los ríos Padma, Meghna y Brahmaputra, el enorme bosque de Sundarbans ha sido priorizado como área de conservación debido a su invaluable biodiversidad . El Sundarbans está en constante evolución como resultado de la erosión, los vientos costeros y los depósitos de limo y sedimentos de los ríos que convergen en el delta. La erosión ha aumentado como resultado de la deforestación, que mata importantes raíces de árboles que mantienen las arenas costeras en su lugar. El bosque es sensible al cambio climático y la interferencia humana, y alberga una serie de especies amenazadas como el tigre de Bengala, el cocodrilo de estuario y el Pitón indio .
¿Sabías?
Si bien el bosque de Sundarban es predominantemente conocido por sus enormes extensiones de manglares, también alberga ricas áreas selváticas que se extienden tierra adentro desde la costa.
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Tongass
Tipo de bosque: Bosque templado lluvioso
Ubicación: América del Norte
Fauna destacada: orcas, lobos y castores
Fuente: wikimedia.org
Cubriendo la mayor parte del sureste de Alaska, Tongass es el bosque nacional más grande de Estados Unidos y una verdadera maravilla para la vista. Lamentablemente, el tamaño y la salud del bosque se han visto afectados negativamente por la tala y la deforestación. En los últimos años, muchos de los majestuosos árboles del bosque se han cosechado para procesarlos y convertirlos en productos consumibles. Las carreteras han actuado como otra fuente de controversia junto con la tala de árboles, y algunas personas las abrazan como una forma de conectar pueblos y recursos, y otras expresan su preocupación por la interferencia con el paisaje natural.
¿Sabías?
Mucha gente se sorprendería al saber que esta hermosa selva tropical existe junto a las tundras por las que Alaska es más conocida. A pesar de la interferencia humana, Tongass cuenta con algunas de las porciones de selva tropical templada más intactas del mundo .
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Selva Templada Valdiviana
Tipo de bosque: Bosque templado lluvioso
Ubicación: Sudamérica
Fauna destacada: sur de Pudú, Kodkod y jabalíes
Fuente: wikimedia.org
Esta gloriosa selva tropical templada es la única selva tropical en América del Sur que también contiene glaciares . La Cordillera de los Andes se encuentra dentro de la Selva Templada Valdiviana y sus altitudes presentan un nivel completamente nuevo de biodiversidad. Por encima de ciertas alturas, la vegetación de la selva tropical se transforma gradualmente en una vegetación altoandina que es más compatible con las temperaturas más frías de los picos de las montañas. La vegetación de este bosque lluvioso templado incluye árboles de hoja perenne y el endémico Monkey Puzzle Tree , así como vegetación del sotobosque como bambúes y helechos enormes.
¿Sabías?
La Selva Templada Valdiviana es el hogar de una serie de criaturas fascinantes como el gato más pequeño del mundo, el Kodkod, y el ciervo más pequeño del mundo, el Pudú del Sur.
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Selva del Congo
Tipo de bosque: Selva tropical
Ubicación: Africa
Fauna destacada: leopardos, okapi e hipopótamos
Fuente: wikimedia.org
Con 6.000 especies diferentes de árboles y 10.000 variedades de animales, la selva tropical del Congo está muy considerada como un punto de acceso a la biodiversidad . Las diversas especies de vida silvestre juegan un papel integral en el desarrollo del paisaje forestal al controlar los tipos de vegetación que dominan las diferentes áreas. En lugares donde los grandes herbívoros como los elefantes y los gorilas con frecuencia adelgazan el follaje más corto comiendo, los árboles más altos pueden crecer hasta alturas imponentes.
¿Sabías?
Como suele ser el caso, la principal amenaza para la selva tropical del Congo son los humanos . Un cóctel de violencia local, comercio de carbón y madera, caza excesiva y minería ha amenazado el bosque, aunque la batalla por su preservación continúa.
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Selva amazónica
Tipo de bosque: bosque tropical de hoja ancha
Ubicación: Sudamérica
Fauna destacada: jaguares y tapires
Fuente: flickr.com
La selva amazónica es el bosque más grande del mundo. Además de ser reconocido por su tamaño, el Amazonas también es reconocido como uno de los bosques más importantes del clima global de la Tierra. Este impresionante bosque húmedo de hoja ancha cubre la gran mayoría de la cuenca del Amazonas y es el hogar de una asombrosa variedad de vida vegetal y animal. Las especies de vida silvestre más destacadas incluyen el carpincho, el roedor más grande del mundo, y el delfín del río Amazonas, en peligro de extinción.
¿Sabías?
La selva amazónica experimenta una conexión inesperada con el desierto del Sahara en África. Los poderosos vientos barren el polvo del Sahara, lo transportan sobre el Océano Atlántico y lo depositan en el Amazonas. Estos depósitos de polvo proporcionan minerales importantes a la flora local y ayudan a que la selva prospere.