Un imperio es una entidad política soberana compuesta por varias otras entidades políticas que están bajo el control del liderazgo del imperio. El control generalmente se mantiene mediante la fuerza militar y el cuerpo gobernante del imperio recauda impuestos, trabajo y otras cosas de aquellos que están bajo su control.
Estamos familiarizados con muchos de los imperios que figuran en la lista de los imperios más grandes, como el Imperio Británico, que estaba en el apogeo de su poder, el más grande del mundo . Otros pueden brillar por su ausencia, como el Imperio japonés, que tuvo un gran impacto en el mundo pero no contenía una gran masa de tierra.
Entonces, esta lista es de los imperios más grandes por masa de tierra bajo su control. Algunos grandes imperios no ejercieron un poder sustancial en el escenario global, sin embargo, debido al área de tierra que controlaban, estos son los imperios más grandes de la historia.
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Dinastía Yuan
Reinado: 1271-1370
Masa terrestre controlada: 4.5 millones de millas cuadradas
Líderes famosos: Kublai Khan
Fuente: Huang Gongwang [dominio público]
El primer emperador de la dinastía Yuan fue Kublai Khan, sobrino de Genghis Khan. Kublai se sumergió en la cultura china después de tomar el control de una provincia en China durante el reinado mongol. Kublai pudo unir a los súbditos chinos y los mongoles para tomar el control del imperio. Alrededor de 1270 d.C., lideró una guerra contra la dinastía Song en el sur y ganó. Esto unió a la mayor parte de lo que entonces era China bajo la dinastía Khan y Yuan. Los sucesores de Khan, sus hijos, no eran líderes políticos tan capaces como su padre y la dinastía Yuan se derrumbó en desorden y cayó ante el Imperio Ming.
¿Sabías?
Samuel Coleridge inmortalizó el palacio de verano de Kublai Khan, Xanadu, en el poema » Kubla Khan «.
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Califato omeya
Reinado: 660-750 d.C.
Masa de tierra controlada: 4,300,000 millas cuadradas
Líderes famosos: Marwan I
Fuente: Khateeb88 [CC BY-SA 3.0 ] de Wikimedia Commons
Después de la muerte de Mahoma, su imperio se dividió sobre quién tomaría el poder. Finalmente, ese liderazgo recayó en los gobernantes de lo que ahora es Siria. La familia formó el segundo califato (estado musulmán) que expandiría el control de territorios fuera de Siria, Persia y Egipto al norte de África, países del sur de Europa y la región de Caucus Mountain. Sin embargo, el imperio no podía extenderse hacia el este. Los Hans en China, los francos en Europa terminaron su expansión y los ejércitos de la India los expulsaron.
¿Sabías?
Si bien el califato omeya era un estado musulmán, el gobierno coexistía pacíficamente con los cristianos y judíos bajo su esfera de influencia, aunque los no musulmanes solo podían ser ciudadanos de segunda clase.
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Califato abasí
Reinado: 750-1258
Masa de tierra controlada: 4.29 millones de millas cuadradas
Líderes famosos: Al Mansur
Fuente: Gabagool [CC BY-SA 3.0 ] a través de Wikimedia Commons
Si bien el califato omeya gobernaba a una población multiétnica y multirreligiosa, esa población se desilusionó con su situación, en particular los musulmanes no árabes procedentes de las regiones persas. Su descontento llevó a una revuelta contra el gobierno omeya y al eventual derrocamiento de este, encabezada por Al-Harith ibn Surayj y Abu Muslim, dos persas. El califato finalmente cayó en manos de los mongoles.
¿Sabías?
Los estudiosos consideran que el reinado de los abasíes abarca la «Edad de oro del Islam», donde la cultura hizo muchos avances en la educación, la ciencia, el derecho y la cultura.
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Segundo Imperio Colonial Francés
Reinado: 1830-1920
Masa de tierra controlada: 4,45 millones de millas cuadradas
Líderes famosos: Napoleón III, Charles De Gaul
Source: Picaballo vía Wikimedia Commons
Los conflictos entre las potencias europeas a principios del 19 º siglo terminó después de las guerras napoleónicas . Las naciones dividieron el continente. Sin embargo, los vencedores, los británicos, restauraron la posesión de algunas colonias en África y América del Sur a Francia. A partir de ahí, Francia comenzó a reconstruir su imperio mediante acciones militares en África y la región del Pacífico Sur, así como acuerdos políticos con los gobernantes de esas regiones. Después de la Primera Guerra Mundial, Francia tenía el control de territorios en el sudeste y centro de Asia, así como en el norte de África. Los acontecimientos de la Segunda Guerra Mundial y el movimiento de descolonización mundial llevaron al fin del imperio francés.
¿Sabías?
En su nivel más alto, la población de las colonias francesas ascendió a 64 millones de personas, más del 5% de la población mundial.
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Dinastia Qing
Reinado: 1636-1912
Masa de tierra controlada: 5.7 millones de millas cuadradas
Líderes famosos: Hong Taiji, Fulin, Xuanye
Fuente: DrRandomFactor [CC BY-SA 3.0 ] a través de Wikimedia Commons
Después de que una rebelión dejara al emperador de la dinastía Ming sintiéndose vulnerable, buscó la ayuda del pueblo manchú del noreste de China. Los manchúes se apoderaron de Beijing y comenzaron un proceso de cuatro décadas para tomar el control del área de Asia que hoy conocemos como China. El liderazgo de Manchuria lideró un período de crecimiento cultural, intelectual y financiero que duró un siglo .
Con el tiempo, la dinastía Qing se vio afectada por las inundaciones, el hambre y la política internacional. Las guerras con Gran Bretaña, Francia y Japón fueron costosas para el imperio. Varias rebeliones ocurrieron hasta la última en 1912 cuando se formó un gobierno, la República de China (Taiwán).
¿Sabías?
La codicia personal comprometida con la caída de la dinastía Qing, ya que la corrupción generalizada inspiró a algunos a participar en levantamientos, como el trabajador postal Li Zicheng .
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Imperio español
Reinado: 1415-1775
Masa de tierra controlada: 7.72 millones de millas cuadradas
Líderes famosos: Fernando II, Felipe I, Cristóbal Colón
Fuente: Ramirez72 [Dominio público] Wikimedia Commons
De los grandes imperios europeos construidos sobre la base de la exploración, la colonización y el comercio, el imperio español es el segundo más grande. Los primeros movimientos del imperio hacia la construcción del imperio se produjeron en la década de 1400 cuando España estableció colonias a lo largo de la costa africana. Los verdaderos avances hacia el dominio se produjeron cuando Cristóbal Colón se propuso encontrar rutas comerciales alternativas a la India y terminó estableciendo una colonia española en América del Norte. Construida sobre las riquezas ganadas en las Américas, España se expandió hacia lugares colonizadores en el norte de África y la Costa Dorada. Debido al declive y el conflicto español, España vendió o perdió la mayor parte de su tierra en las Américas y se convirtió en un caparazón de lo que era.
¿Sabías?
El mayor legado del imperio español es la difusión del idioma español, el segundo idioma más hablado del mundo.
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El imperio ruso
Reinado: 1721-1912
Masa de tierra controlada: 8,800,000 millas cuadradas
Líderes famosos: Alejandro, Pedro y Catalina la Grande
Fuente: Wikimedia Commons
Controlando una vasta masa de tierra que se extendía desde la actual Europa del Este hasta la costa del Pacífico de Eurasia, el imperio ruso fue una fuerza importante en la historia mundial durante casi 200 años. Al igual que Estados Unidos, el área de control del imperio abarcaba un clima variado y una población diversa. Tenía una gran población dispuesta a cultivar la tierra en condiciones a veces duras y responder al llamado a la batalla cuando el imperio necesitaba ser defendido.
Rusia mantuvo un sistema de castas en el que los sirvientes contratados (siervos) trabajaban al gusto de la nobleza. A pesar de las reformas que abolieron la práctica, las clases bajas se rebelaron a menudo y finalmente derrocaron a la monarquía .
¿Sabías?
El ejército del imperio ruso fue la principal razón por la que Francia no controlaba toda Europa. Rusia derrotó a las fuerzas de Napoleón en 1812.
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El imperio mongol
Reinado: 1206-1368
Masa de tierra controlada: 9,300,000 millas cuadradas
Líderes famosos: Genghis Khan, Kublai Khan
Fuente: Wikimedia Commons
El segundo imperio más grande de la historia surgió de un colectivo de tribus nómadas a fines del siglo XII . Su líder, Genghis Khan , es hoy venerado por sus innovaciones en combate que permitieron a sus ejércitos apoderarse relativamente rápido de varias naciones adyacentes. Sus descendientes atravesaron Rusia y Persia hacia el este y ejercieron cierto control sobre algunas dinastías chinas. Varias fuerzas, incluidas la plaga y el descontento, causaron problemas dentro del imperio mongol. La dinastía Yuan, dirigida por un mongol Kublai Khan, que gobernaba China, fue derrocada por la dinastía china Ming. Eso puso fin al dominio mongol en la región. El imperio mongol fue el más grande en un terreno continuo.
¿Sabías?
Si bien los mongoles eran nómadas, tenían un sofisticado sistema postal como medio de comunicación entre sus líderes que se extendían por todo el imperio.
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Imperio Británico
Reinado: 1583-1938
Masa de tierra controlada: 13,700,000 millas cuadradas
Líderes famosos: Enrique VIII, Isabel I, George II, Winston Churchill
Fuente: Jonund. [CC BY 2.0 ] de Wikimedia Commons
El Imperio Británico, también conocido como Reino Unido , fue el imperio más grande de todos los tiempos , habiendo controlado casi una cuarta parte de la masa terrestre del mundo en su apogeo.
El Reino Unido comenzó con Gran Bretaña controlando Escocia e Irlanda. La competencia con España generó interés en explorar las Américas después del viaje de Colón. El establecimiento de las colonias americanas hizo que el Reino Unido fuera más poderoso. El imperio sufrió un golpe después de la independencia estadounidense.
El Reino Unido resurgió después de derrotar a Napoleón y hacer las paces con otros aliados europeos, pero se encontró devastado después de la Segunda Guerra Mundial y la pérdida de India. Estados Unidos y los soviéticos se convirtieron en las principales potencias mundiales cuando Gran Bretaña abandonó sus colonias.
¿Sabías?
El Reino Unido gobernaba sobre una cuarta parte de la población mundial en 1913.