Nuestra economía mundial depende de los combustibles fósiles, en particular del petróleo. Para algunas personas, su supervivencia depende de tener un suministro a su disposición. Sin embargo, con el «crudo negro» que se encuentra en solo un puñado de lugares alrededor del mundo, tiene que ser transportado por petroleros masivos. Si algo sale mal, como ha sucedido varias veces, el aceite se derramará y los resultados serán desastrosos.
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Amoco Cadiz
Año: 1978
Cantidad derramada: 65 millones de galones
Fuente: NOAA.gov a través de Wikimedia Commons
El Amoco Cádiz era un petrolero que transportaba más de 1,6 millones de barriles de crudo desde Oriente Medio a Europa. Una vez que el barco zarpó cerca de la costa de Francia, el mar embravecido provocó una ola que dañó el timón del barco. El piloto no pudo conducir. El barco se dirigió hacia tierra debido a los fuertes vientos y finalmente encalló, partiendo el barco por la mitad. Arrojó todo el tanque al mar.
Hubo daños importantes a la vida y la tierra a lo largo de la costa. El petróleo incluso se derramó en los ríos que desembocaban en el Atlántico.
¿Sabías?
Amoco tuvo que pagar al gobierno francés $ 200 millones en 1992 por daños y costos de reparación.
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The Castillo de Bellver Oil Spill
Año: 1983
Cantidad derramada: ~ 50-80 millones de galones
Fuente: Por Sebastian Dick / Riverrats [CC BY-SA 3.0 de] vía Wikimedia Commons
El superpetrolero Castillo de Bellver se dirigía a España desde el Golfo Pérsico. El barco se incendió cuando rodeó el cabo en Sudáfrica. Un equipo de rescate salvó a la tripulación cuando el fuego se descontroló y finalmente partió el barco por la mitad. Dos partes hundidas en aguas profundas. La mitad tenía el tanque todavía contenido. Sin embargo, el incidente derramó entre 50 y 80 millones de galones de crudo.
La tripulación actuó rápidamente para proteger la playa y la vida marina. Dado el tamaño, quedó relativamente poco daño.
¿Sabías?
1.500 aves marinas (alcatraces) que se habían reunido para aparearse en la bahía fueron contaminadas por el derrame .
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Campo petrolero de Nowruz
Año: 1983
Cantidad derramada: ~ 80-100 millones de galones
Fuente: Shane T. McCoy – Dominio público
Durante la guerra Irán-Irak, las aguas del Golfo Pérsico fueron objeto de conflicto; que poseía los derechos de los lucrativos minerales a continuación. Hubo dos incidentes en esta área durante 1983, y el daño solo se vio agravado por el conflicto.
Un petrolero se estrelló contra una plataforma petrolera. La plataforma finalmente se derrumbó en el agua, derramando entre 50 y 60 millones de galones.
Un ataque de helicóptero destruyó otra plataforma, lo que provocó que se derramaran 30 millones de galones adicionales.
Las fuerzas iraquíes atacaron a las autoridades iraníes tratando de efectuar una limpieza. 20 personas murieron tratando de limpiar los derrames.
¿Sabías?
Se necesitaron dos años para tapar el pozo desde el segundo derrame.
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Río Kolva
Año: 1994
Cantidad derramada: 84 millones de galones
Fuente: Por Maximovich Nikolay [CC BY 3.0] a través de Wikimedia Commons
La infraestructura en Rusia estuvo en mal estado durante los años previos al final de la Unión Soviética. El oleoducto que cruzaba el río Kolva se rompió en 1983. Las autoridades construyeron una presa alrededor del oleoducto. La continua corrosión de las tuberías empeoró la situación. Finalmente, una tormenta hizo que la presa colapsara y derramara el petróleo.
Muchos dependían del río para la pesca y el transporte marítimo, pero los costos económicos no se hicieron públicos.
¿Sabías?
La empresa considerada responsable no podía permitirse pagar la limpieza. Varias empresas y organizaciones $ 124 millones para ayudar .
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Mingbulak
Año: 1992
Cantidad derramada: 88 millones
Fuente: THORSTEN [CC BY 4.0] a través de Wikimedia Commons
Este fue el mayor derrame de petróleo sin litoral de la historia. Un reventón en un pozo provocó la descarga incontrolable de petróleo por todo el valle cercano a la ciudad de Fergana. El aceite se incendió y se quemó. Se estima que 3.500 barriles por día fluyeron del pozo hasta que se detuvo por sí solo.
El aceite fluyó al suelo y fue reabsorbido. Los equipos de limpieza estadounidenses ayudaron a la región a recuperarse .
¿Sabías?
Este fue el mayor derrame de petróleo en Asia. China está explorando la reapertura de los pozos de Mingbulak.
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Derrame de petróleo Atlantic Empress
Año: 1979
Cantidad derramada: 90 millones de galones
Fuente: dominio público
Dos superpetroleros chocaron frente a la costa de Trinidad y Tobago, lo que provocó que ambos barcos se incendiaran y derramaran su carga, unos 50 millones de galones de petróleo, en el mar Caribe. El Atlantic Empress ardió durante dos semanas antes de hundirse. El otro barco, el Aegean Captain , fue remolcado a la orilla.
Afortunadamente, los vientos de una tormenta tropical llevaron la mayor parte del petróleo al mar y lejos de las playas.
¿Sabías?
Este fue el derrame de barcos más grande de la historia.
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Ixtoque 1
Año: 1979
Cantidad derramada: ~ 130-140 millones de galones
Fuente: Colección Doug Helton [dominio público] a través de Wikimedia Commons
El Ixtoc 1 era un pozo petrolero bajo el control de Pemex, una empresa petrolera mexicana. Hubo un accidente relacionado con la plataforma de perforación. Se incendió y se hundió en el mar. El cambio de presión provocó la explosión de un pozo que envió petróleo al Golfo. Las autoridades mexicanas intentaron reducir la presión, pero el proceso tomó meses. Eventualmente taparon el pozo 10 meses después.
¿Sabías?
Debido a que Pemex era operado por el gobierno mexicano, utilizaron la doctrina de inmunidad soberana para evitar pagar los costos de limpieza al gobierno de Texas.
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Horizonte de aguas profundas
Año: 2010
Cantidad derramada: ~ 135-235 millones de galones
Fuente: Guardia Costera de los Estados Unidos
Este es el derrame de petróleo más grande que ha tenido lugar en América del Norte. También es el derrame accidental más grande de la historia. Una oleada de gas natural abrió un pozo, cambiando la presión y provocando una explosión en la plataforma petrolera Deepwater Horizon . La plataforma se volcó y se hundió en el Golfo en dos días.
British Petroleum , el propietario de la plataforma, tuvo problemas para tapar el pozo. Mientras tanto, el petróleo se derramó en el Golfo y se dirigió a las costas estadounidenses.
Hoy en día, la cantidad real que se derramó todavía está en duda. Algunos creen que el derrame de Deepwater Horizon puede ser en realidad el más grande de la historia.
¿Sabías?
Hubo costos incalculables debido al derrame . BP pagó un acuerdo de $ 65 mil millones y otra empresa, Haliburton, pagó $ 150 millones en sanciones penales.
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Primera Guerra de Irak / Derrame del Golfo Pérsico
Año: 1991
Cantidad derramada: 350 – 540 millones de galones
Fuente: EdJF [CC BY-SA 4.0] a través de Wikimedia Commons
El derrame de petróleo causado por el ejército de Saddam Hussein es el derrame de petróleo más grande de la historia . En 1991, el presidente iraquí Saddam Hussein afirmó que la nación de Kuwait era históricamente territorio iraquí y movió su ejército para tomar el control de los campos petroleros de Kuwait. Cuando intervino el ejército estadounidense, los iraquíes comenzaron a incendiar pozos de petróleo para cubrir su retirada de Kuwait.
¿Sabías?
Algunos creen que el objetivo de Hussein desde el principio fue quemar el aceite. Quería castigar al gobierno de Kuwait debido a una disputa sobre las políticas de extracción de petróleo.