La mayoría de la gente ha escuchado el ulular profundo y poderoso de un búho a altas horas de la noche. Estas impresionantes aves son generalmente nocturnas, y sus plumas camufladas comúnmente les permiten pasar desapercibidas tanto para las presas como para los observadores de aves. Aquellos que tienen la suerte de ver a uno de los escurridizos búhos a menudo se sorprenden de lo grandes que pueden llegar a ser. Si bien una gran parte de la apariencia robusta de estas 5 especies de búhos se puede atribuir a sus plumas esponjosas, no se equivoque: estas increíbles aves rapaces pueden alcanzar tamaños asombrosos. Aprendamos un poco sobre 5 de las especies de búhos más grandes del mundo y lo que hace que cada uno de ellos sea especial.
-
Búho cornudo – (Bubo virginianus)
Envergadura: 4.6 pies
Ubicación: América del Norte y del Sur y el Ártico
Rasgo de identificación: «cuernos» emplumados con mechones
Fuente: wikimedia.org
El búho cornudo es el búho más común en las Américas y recibe su nombre de sus icónicos «cuernos» emplumados que se extienden desde la parte superior de su cabeza. Estas impresionantes aves son principalmente monógamas y comparten deberes parentales, como incubar huevos y buscar comida para mantener a ambos padres durante el período de incubación. La presa de este cazador versátil varía desde criaturas pequeñas como escorpiones y roedores hasta aves más grandes, incluidas otras rapaces. El gran búho cornudo es lo suficientemente poderoso como para derribar presas mucho más grandes que él, aunque la mayoría de las veces esto no es necesario.
¿Sabías?
Como muchos otros búhos, el búho cornudo se traga entera a su presa. Más tarde regurgita una pastilla cada día compuesta por las partes que no puede digerir, como huesos y cabello. Estos gránulos suelen esparcirse por el suelo debajo de la percha favorita del búho.
-
Búho nival – (Bubo scandiacus)
Envergadura: 4.8 pies
Ubicación: América del Norte y tundras árticas
Rasgo de identificación: plumaje distintivo en blanco y negro y pies muy emplumados
Fuente: wikimedia.org
El hermoso abrigo de plumas de este búho está adaptado para el calor y el camuflaje , ayudándolo a mezclarse con su hábitat helado para evitar asustar a su presa antes de que encuentre el momento perfecto para atacar. El búho nival tiene un mechón de plumas distintivo que rodea su pico, lo que lo ayuda a sentir los objetos cercanos de manera más efectiva. Gruesos mechones de plumas adicionales cubren las patas del ave, sirviendo tanto para mantenerlo caliente como para actuar como raquetas de nieve, lo que le ayuda a evitar hundirse en la nieve.
Se cree que el búho nival es uno de los búhos más ágiles y es capaz de arrancar pájaros pequeños de su trayectoria de vuelo en el aire. Los lemmings constituyen una parte importante de la dieta del búho nival y son una fuente de alimento tan importante que la población de lemming puede determinar si los búhos anidan y se reproducen ese año.
¿Sabías?
A diferencia de muchas otras especies de búhos, el búho nival es más diurno. Descansa por la noche y, a menudo, caza a sus presas durante el día.
-
Gran Búho gris – (Strix nebulosa)
Envergadura: 5 pies
Ubicación: América del Norte
Rasgo de identificación: disco facial grande, pelaje gris moteado y «bigote» blanco
Fuente: pixabay.com
Este cazador experto luce una hermosa capa de plumas grises y el disco facial más grande de cualquier ave conocida. Este disco facial es una formación redonda y cóncava de plumas que dirige el sonido de manera más eficaz a los oídos del búho. La excelente audición del Gran Búho gris le permite localizar presas hasta dos pies de profundidad en la nieve.
La presa de este búho consiste principalmente en roedores y aves pequeñas, aunque se sabe que come presas más grandes, como rapaces más pequeñas y mamíferos más grandes, como conejos. Aunque son principalmente nocturnos, los búhos grises también cazan durante el día. Los pantanos y los bosques húmedos atraen más a esta ave que otros hábitats, pero están dispuestos a habitar otros entornos, especialmente durante la migración.
¿Sabías?
Los grandes búhos grises no construyen sus propios nidos . Prefieren usar nidos viejos construidos por cuervos u otras aves rapaces y, a menudo, reutilizan los mismos nidos durante varios años.
-
Búho Real Euroasiático – (Bubo bubo)
Envergadura: 5-6 pies
Ubicación: Europa, Asia y África del Norte
Rasgo de identificación: patrones vocales distintivos, llamativos ojos anaranjados y mechones plumosos
Fuente: goodfreephotos.com
Estas aves grandes y adaptables se pueden encontrar en una amplia variedad de hábitats . Incluso se sabe que hacen su hogar en áreas urbanas como parques de la ciudad siempre que haya lugares adecuados para anidar y presas para cazar. Sin depredadores naturales en la naturaleza y solo la interferencia humana al miedo, los búhos reales pueden vivir hasta la edad madura de 20 años en su hábitat natural.
Como la mayoría de los búhos, este cazador emplumado es nocturno y juega un papel importante en el control de las poblaciones de animales de presa. El búho real euroasiático disfruta de una dieta flexible de mamíferos, aves, peces, insectos y reptiles. Incluso se sabe que este gran depredador caza ciervos jóvenes para su cena.
¿Sabías?
Cada miembro individual de la población de búho real euroasiático tiene su propio conjunto único de vocalizaciones, y puede determinar qué búho está llamando por el sonido distintivo de su voz.
-
Búho pez de Blakiston – (Bubo blakistoni)
Envergadura: 6.5 pies
Ubicación: Rusia, China y Hokkaido, Japón
Rasgo de identificación: mechones en forma de orejas y una dieta de pescado
Fuente: flickr.com
El búho pez de Blakiston es el búho más grande del mundo. Esta majestuosa subvariedad de búho real se encuentra solo en algunas áreas específicas del mundo, y se deben realizar esfuerzos de conservación para preservar su hábitat. La deforestación y la pesca excesiva del alimento preferido del búho ya han impactado a la población lo suficiente como para colocarlo en la lista de especies en peligro de extinción. El búho pez de Blakiston requiere bosques ribereños con árboles viejos y muertos para anidar, cazar y prosperar. Además de ser el búho más grande del mundo, este hermoso búho es también uno de los pájaros más raros .
¿Sabías?
La mayoría de los búhos tienen plumas suaves y suaves en sus alas para poder acercarse sigilosamente a sus presas. Dado que el búho pez de Blakiston caza principalmente peces, no tienen la capa suave habitual para amortiguar el batir de sus alas.