Algunas personas encuentran a los murciélagos aterradores, mientras que otras los ven como criaturas hermosas y los aprecian por lo mucho que contribuyen a su entorno natural. Pero no importa cómo se sienta acerca de los murciélagos, seguramente ha oído hablar de los zorros voladores, que son un excelente ejemplo del grupo más grande de murciélagos del mundo: los megamurciélagos.
Entonces, ¿qué tan pesados pueden llegar a ser los megabats más grandes? Hoy echaremos un vistazo a 10 de los murciélagos más grandes del mundo y los clasificaremos según su peso. ¡También aprenderemos algunos datos interesantes sobre cada criatura fascinante!
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Murciélago frugívoro de lengua larga – ( Macroglossus sobrinus )
Ubicación: Asia
Estado de la UICN: Preocupación menor
Coloración: bronceado dorado
Fuente: wikimedia.org
El murciélago frugívoro de lengua larga y aspecto delicado es uno de los megamurciélagos más pequeños y se alimenta completamente de néctar. Prefiere el néctar de las flores de banano en particular, y habita en ambientes desde manglares hasta bosques de tierras bajas . El murciélago frugívoro de lengua larga está muy extendido en Malasia, donde reside principalmente en estos hábitats, pero también se ha encontrado en bosques de hoja perenne en Tailandia.
¿Sabías?
El primo de este murciélago, el murciélago néctar de lengua larga, también se alimenta exclusivamente de néctar.
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Murciélago frugívoro con charretera de Wahlberg – ( Epomophorus wahlbergi )
Ubicación: África del Sur
Estado de la UICN: Preocupación menor
Coloración: bronceado
Fuente: wikimedia.org
El murciélago frugívoro con charretera de Wahlberg luce simpáticos mechones de pelo blanco alrededor de la base de sus orejas que contrastan con su pelaje claro y leonado. También tiene ojos grandes y una cara de zorro similar a las de otras especies de megamurciélagos, y los machos suelen tener una coloración más oscura que las hembras . Los machos también tienen mechones de cabello más prominentes en los hombros, lo que probablemente inspiró el nombre.
¿Sabías?
La envergadura del murciélago con charreteras de Wahlberg es mayor en proporción a su cuerpo de lo que es habitual entre los megamurciélagos.
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Murciélago de Fiji con cara de mono ( Mirimiri acrodonta )
Ubicación: Fiji
Estado de la UICN: en peligro crítico
Coloración: Bronceado con ojos anaranjados.
Fuente: wikimedia.org
Como sugiere el nombre, esta especie de murciélago es endémica de Fiji; de hecho, ¡es la única especie de mamífero endémica de la isla! La apariencia de este murciélago es inusualmente sorprendente como resultado de su pelaje brillante, rasgos faciales alerta y ojos ardientes. Su pelaje es bastante exuberante, y a veces es lo suficientemente grueso como para ocultar las orejas del murciélago .
¿Sabías?
Solo se han observado seis ejemplares aproximadamente de esta especie ya que la población es tan baja.
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Zorro volador de Lyle – ( Pteropus lylei )
Ubicación: Asia del Sur y China
Estado de la UICN: vulnerable
Coloración: Negro y marrón con gorguera dorada.
Fuente: wikimedia.org
Este megabat de aspecto entrañable vive principalmente en Camboya, Vietnam y Tailandia, pero a veces también se encuentra en la provincia china de Yunnan . Su número es bajo debido a que los agricultores los matan, lo que a veces hacen para alimentarse. Estos murciélagos nocturnos son muy sociables, viven en colonias y se posan juntos durante el día.
¿Sabías?
Mientras que el zorro volador de Lyle come flores y néctar, ¡come más frutas que cualquier otra cosa!
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Murciélago frugívoro de color pajizo – ( Eidolon helvum )
Ubicación: desde la Península Arábiga hasta el África subsahariana
Estado de la UICN: Casi amenazado
Coloración: marrón a leonado
Fuente: wikimedia.org
Llamado así por su prominente gorguera de pelaje amarillo, el murciélago frugívoro de color pajizo es la más extendida de todas las especies de megabat que viven en África. Estos murciélagos se mantienen en grupos sociales muy grandes de hasta un millón, y salen en grupos de unos pocos a la vez cada noche para buscar fruta para comer . Durante los últimos meses de cada año, estos murciélagos migran y se posan en el Parque Nacional Kasanka, Zambia.
¿Sabías?
¡La migración invernal de los murciélagos frugívoros de color pajizo es la migración de mamíferos más grande del mundo!
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Murciélago frugívoro Mariana – ( Pteropus mariannus )
Ubicación: Islas Marianas y Ulithi
Estado de la UICN: en peligro
Coloración: Negro o marrón con gorguera dorada.
Fuente: wikimedia.org
El murciélago frugívoro de Mariana también se conoce como el zorro volador de Mariana debido a su característico aspecto facial de perro. Los habitantes de las islas Marianas consideran que la carne de este murciélago es un manjar, y la caza ha contribuido significativamente a la desalentadora disminución de su población. ¡La longitud del antebrazo de este murciélago puede alcanzar hasta más de 15 centímetros y medio!
¿Sabías?
El murciélago frugívoro de Mariana no debe confundirse con su contraparte, el pequeño murciélago frugívoro de Mariana, ¡cuya envergadura solo alcanza unos pocos centímetros de ancho !
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Zorro volador insular – ( Pteropus tonganus )
Ubicación: Pacific Island
Estado de la UICN: Preocupación menor
Coloración: negro con gorguera amarilla
Fuente: wikimedia.org
Este megabat se extiende desde las Islas Cook hasta las islas que rodean a Nueva Guinea, pero no se aventura fuera de las Islas del Pacífico . Los miembros de esta especie prefieren los bosques de tierras bajas y hábitats similares, pero también se ha encontrado que frecuentan montañas escarpadas y acantilados de vez en cuando. También se pueden encontrar en selvas tropicales, humedales y pantanos en busca de néctar y polen para comer, ¡o incluso en áreas residenciales junto a los humanos!
¿Sabías?
Se cree que los machos de esta especie son más grandes, pero el dimorfismo sexual está menos presente en esta variedad de murciélagos que en otros.
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Zorro volador de Sulawesi – ( Acerodon celebensis )
Ubicación: Indonesia
Estado de la UICN: vulnerable
Coloración: marrón dorado
Fuente: wikimedia.org
Este hermoso murciélago dorado se alimenta completamente de frutos del pan y cocos, lo que lo clasifica como frugívoro. El zorro volador de Sulawesi prefiere quedarse solo para sí mismo y sus colonias en los manglares que habita, y responde muy mal a las perturbaciones humanas. Estos murciélagos también sirven a una parte importante de sus ecosistemas locales al esparcir semillas y polinizar como resultado de la alimentación.
¿Sabías?
Un grupo de estos murciélagos se llama «nube» o «colonia» y los murciélagos bebés se llaman cachorros .
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Murciélago frugívoro de Livingstone – ( Pteropus livingstonii )
Ubicación: islas Anjouan y Mohéli
Estado de la UICN: en peligro crítico
Coloración: Negro con pelos dorados.
Fuente: wikimedia.org
También conocido como el zorro volador de Comoro, este robusto murciélago se distingue no solo por su tamaño sino también por su coloración. Este murciélago es casi completamente negro, pero tiene pelos de protección más largos que le dan un brillo dorado único sobre la parte superior de su pelaje negro. Lamentablemente, el número de este murciélago está amenazado por el agotamiento de los bosques y la reducción de su hábitat como resultado de la interferencia humana .
¿Sabías?
Los murciélagos frugívoros de Livingstone se crían en cautiverio en algunos lugares especiales para ayudar a aumentar su número.
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Zorro volador gigante de corona dorada – ( Acerodon jubatus )
Ubicación: Filipinas
Estado de la UICN: en peligro
Coloración: marrón rojizo y dorado.
Fuente: wikimedia.org
El zorro volador gigante de corona dorada es el murciélago más grande del mundo según lo determinado por su peso. También se le llama murciélago frugívoro con gorra dorada en referencia a su “gorra” de pelaje amarillo claro que a veces contrasta intensamente con el resto de su pelaje. Otro aspecto distintivo de la apariencia de este murciélago son sus alas especialmente largas, que a menudo se envuelven alrededor de sí mismo mientras se posa . El zorro volador de corona dorada se alimenta principalmente de frutas, pero en ocasiones también se ha observado que come hojas.
¿Sabías?
A pesar del nombre de «zorro volador» y el gran parecido con los rasgos faciales de un zorro, los megamurciélagos no están relacionados en absoluto con los zorros u otros caninos y tienen un ADN muy diferente.