Los icebergs se desprenden de las plataformas de hielo en un proceso conocido como «parto» y, por lo general, flotan mar adentro hasta que son atrapados por una corriente oceánica. Si bien la mayoría de nosotros probablemente nunca tendremos la oportunidad de ver estas maravillas de la naturaleza en persona, ¡las fotografías son casi tan buenas!
En este punto, probablemente se esté preguntando qué tan grandes pueden llegar a ser estos gigantes congelados. Bueno, estás de suerte: porque hoy veremos 10 de los icebergs más grandes jamás documentados en términos de área, y también aprenderemos qué fue de ellos.
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B-17B
Longitud máxima: 19 kilómetros
Año de descubrimiento: 1999
Estado: Desintegrado
Fuente: wikimedia.org
Con un registro de más del doble del tamaño de Manhattan , el Iceberg B-17B se desprendió de la plataforma de hielo Ross frente a la costa de Australia Occidental. Comenzó su vida con un tamaño impresionante, pero rápidamente comenzó a arrojar trozos de hielo mientras flotaba hacia el norte. B-17B llamó la atención de los científicos al flotar inusualmente al norte mientras permanecía intacto, antes de que comenzara su inevitable colapso.
¿Sabías?
Uno de los trozos de hielo más grandes que se desprendieron del Iceberg B-17B fue descrito como parecido a una ballena de dibujos animados en las imágenes de satélite .
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B-44
Longitud máxima: 28 kilómetros
Año de descubrimiento: 2017
Estado: Desintegrado
Fuente: wikimedia.org
Engendrado en el glaciar Pine Island en la región antártica, el Iceberg B-44 fue tan efímero como majestuoso. El glaciar Pine Island es una de las salidas principales que permite que el hielo de la capa de hielo de la Antártida occidental fluya hacia el océano. Si bien el glaciar Pine Island ha generado muchos icebergs importantes que se han mantenido contra las corrientes oceánicas, el B-44 se rompió en más de 20 icebergs más pequeños en cuestión de semanas.
¿Sabías?
Se estima que el glaciar Pine Island y el vecino glaciar Thwaites contribuyen un milímetro por década al aumento global del nivel del mar.
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Isla de hielo del glaciar Petermann
Longitud máxima: 70 km
Año de descubrimiento: 2006
Estado: Desintegrado
Fuente: wikimedia.org
El glaciar Petermann se encuentra en el noroeste de Groenlandia, al este del estrecho de Nares, y conecta la capa de hielo de Groenlandia con el Océano Ártico. Esta enorme isla de hielo fue detectada por el Servicio Canadiense de Hielo pocas horas después de que se desprendiera del glaciar , lo que brinda una oportunidad relativamente rara de documentarla en su punto más grande.
¿Sabías?
Se decía que la isla de hielo del glaciar Petermann era el iceberg más grande que se paró en el Ártico desde el año 1962 .
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B-31
Longitud máxima: 39 kilómetros
Año de descubrimiento: 2013
Estado: Desconocido
Fuente: wikimedia.org
Este iceberg gigante se separó del glaciar Pine Island y exhibió inusualmente pocos cambios en la superficie mientras flotaba a través de la bahía de Pine Island. Con alrededor de 500 metros de espesor, el B-31 también causó algunos problemas al interferir con las rutas marítimas oceánicas. Los científicos rastrearon el iceberg mientras pudieron antes de que flotara en las aguas antárticas y la oscuridad invernal, donde ya no se pudo documentar.
¿Sabías?
El glaciar Pine Island se monitorea diligentemente no solo por sus contribuciones mencionadas anteriormente al aumento global del mar, sino también por el peligro que representan para los barcos los icebergs que se parten.
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B-9
Longitud máxima: 154 kilómetros
Año de descubrimiento: 1987
Estado: Desintegrado
Fuente: wikimedia.org
El destructivo iceberg B-9 se hizo un nombre desde el momento en que partió al llevarse las bases de exploración de la Antártida de Little America cuando se desprendió de la plataforma de hielo de Ross. El Iceberg B-19 continuó su viaje durante 22 meses completos, moviéndose hacia el noroeste antes de quedar atrapado en una corriente subterránea en dirección sur.
¿Sabías?
La subcorriente que dirigió B-9 hacia el sur terminó empujándolo hacia una colisión con otras estructuras de hielo, a las que sobrevivió hasta el año 2000, cuando comenzó a romperse en icebergs más pequeños .
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C-19
Longitud máxima: 200 kilómetros
Año de descubrimiento: 2002
Estado: Desintegrando
Fuente: wikimedia.org
El Iceberg C-19 viajó hacia el noroeste desde la plataforma de hielo de Ross, donde se rompió y encalló más de una vez. El C-19 era tan grande en el momento de la documentación que se dice que cambió la circulación oceánica normal a su alrededor . Si bien su tamaño es realmente impresionante, la forma estrecha del C-19 era propensa a romperse, lo que eventualmente lo llevó a su desaparición.
¿Sabías?
Después del desprendimiento del iceberg C-19, los científicos estimaron que la plataforma de hielo Ross, que crecía anteriormente, volvió al tamaño que tenía a principios del siglo XX .
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A-68
Longitud máxima: 175 kilómetros
Año de descubrimiento: 2017
Estado: prácticamente intacto
Fuente: wikimedia.org
¡El iceberg A-68 partió de la plataforma de hielo antártica Larsen C, quitando un trozo de masa tan grande que redujo el tamaño total de la plataforma en un 12 por ciento ! Las aguas poco profundas y otros trozos de hielo marino limitaron su movilidad, pero la A-68 finalmente se rompió y comenzó su viaje anticipado de años hacia aguas más profundas en 2017 .
¿Sabías?
El nacimiento original de A-68 está algo envuelto en misterio, ya que la espesa capa de nubes y la escasa cobertura satelital obligaron a los científicos a estimar la fecha de su ruptura.
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B-15A
Longitud máxima: 473 kilómetros
Año de descubrimiento: 2002
Estado: Desintegrado
Fuente: wikimedia.org
Habiéndose desprendido del aún más impresionante Iceberg B-15, el B-15A era tan grande que bloqueaba las rutas marítimas tradicionales a la estación McMurdo , la estación de investigación antártica de la National Science Foundation. Después de pasar cinco años reclamando el título del objeto flotante más grande del mundo, el B-15A finalmente se rompió cerca del Cabo Adare en la Antártida .
¿Sabías?
Los científicos creen que el nacimiento del iceberg que llevó a la creación de B-15A fue parte de un ciclo natural a largo plazo, que ocurre cada 50-100 años.
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A-38
Longitud máxima: 144 kilómetros
Año de descubrimiento: 1998
Estado: Desintegrado
Fuente: wikimedia.org
El iceberg A-38 se desprendió de la plataforma de hielo de Ronne en la Antártida y fue el iceberg más grande observado y documentado en una década en el momento de su ruptura. En solo unos pocos meses, el iceberg original ya había comenzado a derramar trozos de hielo que pronto se separaron unos de otros.
¿Sabías?
La plataforma de hielo Filchner-Ronne que generó el iceberg A-38 es la segunda plataforma de hielo más grande de la Antártida .
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B-15
Longitud máxima: 295 kilómetros
Año de descubrimiento: v
Estado: Desintegrado
Fuente: wikimedia.org
Iceberg B-15 fue el iceberg registrado más grande del mundo por área. Partiendo de la plataforma de hielo de Ross para comenzar su viaje hacia el mar, el B-15 era más grande que toda la isla de Jamaica . Si bien fue asombroso durante toda su vida, el B-15 lucía una gran grieta en su centro que lo hacía propenso a romperse y flotaba en aguas que eran demasiado cálidas para sostenerlo.
¿Sabías?
El Centro Nacional de Hielo de EE. UU. Requiere que un iceberg o fragmento de hielo mida al menos 19 kilómetros de longitud para rastrearlo. El último fragmento de B-15 que cumplió con este criterio fue B-15T.