Por lo general, se puede ver a las lagartijas tomando un poco de sol durante el día, pero prefieren esconderse cerca de las rocas y otra vegetación por la noche. Al ser parte de la clase de reptiles de animales, los lagartos comparten rasgos como la lengua bifurcada de una serpiente y escamas. Los lagartos usan sus garras para cavar, trepar y defenderse. Sus colas suelen ser tan largas o más largas que el resto de su cuerpo y se utilizan para mantener el equilibrio, trepar y protegerse.
Los lagartos pueden vivir hasta 50 años y tener 4.675 especies identificadas. La mayoría de las especies pondrán sus huevos , pero algunos se llevan dentro de la madre. Los lagartos maduran entre los 18 meses y los 7 años, algunas especies tardan mucho más en alcanzar la madurez completa. Varían en longitud desde poco más de media pulgada hasta más de 10 pies.
Algunos datos interesantes sobre los lagartos son:
- Usan su lengua para oler
- Tienen párpados móviles para parpadear (con algunas excepciones)
- Mantienen hasta el 60% de la grasa corporal en la cola.
- Cuando están en superficies calientes, levantarán las piernas rápidamente, asemejándose a un movimiento de baile.
- Sus orejas están justo debajo de la superficie de la piel, con aberturas visibles.
- El único continente que no tiene lagartijas es la Antártida
- Cuando la madre pone sus huevos, no se queda para proteger los huevos.
Los lagartos en los que normalmente pensamos y conocemos no van a formar parte de esta lista. ¡Continúe leyendo para saber qué especies están en la lista de las diez principales lagartijas más grandes del mundo!
# 10: Iguana marina ( Amblyrhynchus Cristatus )
Una de las fascinantes especies de lagartos es la iguana marina. Son el único lagarto que nada en el océano alrededor de las Islas Galápagos. Las narices cortas y roma les permiten alimentarse de las algas marinas y las algas marinas. Usando sus garras para ayudarlos a permanecer en el fondo del océano y sus colas aplanadas para ayudarlos a nadar con un movimiento de serpiente. Pueden permanecer sumergidos hasta 30 minutos y sumergirse a una profundidad de 65 pies bajo el agua. Ellos «estornudarán» para eliminar el exceso de sal absorbida por períodos prolongados en el océano para evitar la deshidratación.
En épocas de escasez de alimentos, la iguana marina puede perder hasta un 20% de su tamaño. Esto permite que el lagarto sobreviva con menos comida y se mantenga saludable. Una vez que se restablezca el suministro de alimentos, el lagarto recuperará su tamaño anterior. Los machos pesan 26 libras y miden alrededor de 4 ½ pies de largo, y las hembras son generalmente más pequeñas, miden alrededor de 2 pies de largo.
La joven iguana marina es generalmente negra. A medida que maduran, su color cambiará para incluir rojo y negro, verde, rojo y gris y se volverán más coloridos durante la temporada de apareamiento. Ponen 2-3 huevos en tierra en madrigueras que eclosionan entre 2 ½ y 4 meses después. La vida útil de la iguana marina es de hasta 60 años.
Esta especie ha disminuido drásticamente en número, perdiendo gran parte de la población durante El Niña y una segunda ola de pérdidas durante el derrame de petróleo de 2001 del petrolero Jessica. La introducción de otros animales como gatos, perros y cerdos también ha cobrado muchas vidas al lagarto. La población total ahora se estima entre 200.000 y 300.000.
# 9: Iguana terrestre de Galápagos ( Conolophus Subcristatus )
La iguana terrestre de Galápagos es nativa de Galápagos. Llegará a pesar entre 28 y 30 libras y apenas alcanzará los 5 pies de largo. Su coloración es principalmente amarilla con manchas blancas, negras y marrones. Se les considera vulnerables. El aumento en el número de animales pequeños como gatos, perros, cerdos y ratas ha sido una causa de la disminución de la población de iguanas terrestres. Más animales están cazando las mismas fuentes de alimento, y estos animales son depredadores de la iguana terrestre joven y sus huevos.
Las iguanas terrestres alcanzan la madurez entre los 8 y 15 años de edad con una vida útil de 50 años. Cuando se aparean, la hembra buscará un lugar adecuado para anidar, excavará y enterrará entre 2 y 20 huevos. El macho será muy territorial y defenderá a sus contrapartes. La hembra protegerá su nido contra otras hembras que busquen usar la misma área de anidación, pero finalmente dejará el nido durante 3-4 meses. Los bebés tardarán aproximadamente una semana en salir de la madriguera.
# 8: Iguana azul ( Cyclura Lewisi )
Como sugiere su nombre, este lagarto es de azul a gris azulado. Crece aproximadamente 31 libras y mide casi 5 pies de largo. El color da cobertura cuando la iguana se camufla entre las rocas y los matorrales cercanos de la isla Gran Caimán. Un lagarto adaptable hace de su hogar bosques secos y rocosos con follaje espinoso o áreas húmedas de bosques boscosos, bosques secos a subtropicales o semicaducifolios.
La iguana azul prefiere comer verduras de hoja verde, zanahorias, batatas, hongos, insectos, tierra, excrementos, hojas, tallos, frutas y flores. Les gusta tomar el sol y esconderse en rocas, grietas o cuevas por la noche.
Este lagarto tiene una vida útil promedio de 25 a 40 años y no alcanza la madurez sexual hasta que tiene entre 4 y 9 años. Se reproducen en primavera, normalmente de abril a junio. La hembra de iguana puede volverse agresiva y territorial después de aparearse. Los huevos permanecerán dentro de la hembra hasta finales de junio-agosto. Ella tendrá hasta 20 huevos, los enterrará a un pie de profundidad y los nutrirá durante 60-90 días hasta que eclosionen. Existe una gran cantidad de huevos que sucumben a los depredadores.
# 7: Monitor de encaje ( Varanus Varius )
Nombrado apropiadamente, el monitor de encaje es de color oscuro con patrones de encaje de crema a amarillentos. Esto es para ayudar a camuflarlos de sus depredadores. Cuando pongan sus huevos, la monitora cavará el costado de un montículo de termitas y pondrá de 6 a 12 huevos. Las termitas reconstruirán su montículo, protegiendo así los huevos de los depredadores y los elementos, manteniendo los huevos a una temperatura constante. Después de unos siete meses, las hembras volverán a desenterrar los huevos eclosionados.
El monitor de encaje es el segundo lagarto más grande de África , alcanzando hasta 31 libras. Han adaptado su lengua larga para que sea como una serpiente para un mejor uso de sus sentidos del olfato y del gusto. Usando sus sentidos altamente desarrollados, pueden saber dónde se encuentran sus depredadores moviendo la lengua y probando los restos de moléculas. Son venenosas pero no mortales. Sus largas colas se utilizan para mantener el equilibrio mientras trepan, para azotar como defensa, nadar y dominar al cortejar a las hembras durante la temporada de apareamiento.
# 6: Monitor del Nilo ( Varanus Niloticus )
Nuestro sexto lagarto más grande es el monitor del Nilo, con un peso promedio de 44 libras y 8 pies de largo. Sus colas son casi 1,5 veces la longitud de su cuerpo con un color verde oliva a negro con rayas en V de color crema o amarillo en la cabeza y el cuello. Estas rayas se ven como bandas o manchas cuando miras hacia atrás.
Aproximadamente a los dos años de edad o 14 pulgadas, las hembras comenzarán a tener huevos. Se depositan en madrigueras, típicamente de 12 a 60 huevos a la vez, dependiendo del tamaño del lagarto. El monitor del Nilo es semiacuático, pero le encanta tomar el sol en las rocas y las ramas de los árboles. Son nativos de África y se han visto tan altos como 6.560 pies sobre el nivel del mar. Se han detectado algunos monitores del Nilo en Florida, probablemente debido a que escaparon o fueron liberados del cautiverio.
Viven de cangrejos, cangrejos de río, mejillones, caracoles, babosas, termitas, orugas, escarabajos, arañas, saltamontes y grillos, peces, ranas , sapos, lagartos, tortugas, serpientes, cocodrilos jóvenes y otros reptiles, aves y sus huevos, y pequeños mamíferos.
# 5: Monitor de garganta negra ( Varanus Albigularis Microstictus )
Se trata de grandes lagartos que a menudo se mantienen como mascota. Su temperamento es muy suave cuando se crían como mascota, e incluso necesitan interactuar con sus humanos y se dice que reconocen a sus dueños. Si está dispuesto a mantener un monitor de garganta negra, a ellos les gusta jugar y necesitan ejercicio. Puede llevarlos a pasear con una correa. Este es un calmante para el estrés de su lagarto y le dará un mejor sistema inmunológico, mejor salud y socialización. Aquellos que crecen en la naturaleza pueden volverse agresivos debido a su necesidad de jugar. La incertidumbre de lo que una persona quiere puede hacer que se sienta temerosa y arremeta.
Estos lagartos crecen hasta 60 libras y hasta 7 pies de largo y se distinguen por sus escamas de color marrón grisáceo con marcas de color blanco amarillento. Como son nativos de África, les gustan las temperaturas más cálidas, preferiblemente no inferiores a 68 grados. El monitor de garganta negra necesita aproximadamente 12 horas de iluminación UVB cada día. Se alimentan de pequeños roedores , crustáceos, peces, pájaros, huevos, pequeños reptiles e incluso pollos.
# 4: Perentie o Goannas ( Vavanus Giganteus )
Australia es el hogar del lagarto perentie y el Komodo es un pariente. Una mordedura del lagarto perentie no es venenosa, pero tardará mucho en sanar. El lagarto posee restos evolutivos de una glándula venenosa que es una posible razón de la duración de la curación después de una mordedura.
Si se acerca un depredador, el perentie levantará la cabeza y silbará para asustar al depredador. Su segunda defensa es usar su larga cola como látigo. Girarán y correrán si ninguno de estos funciona.
Sus comidas favoritas son huevos de tortuga, insectos, pájaros, otros reptiles, pequeños mamíferos y marsupiales. Con 8.2 pies de largo y un promedio de 44 libras, el lagarto perentie vive hasta 40 años en la naturaleza e hiberna durante los meses más fríos.
# 3: cocodrilo de árbol o monitor de cocodrilo ( Varanus Salvadori )
El cocodrilo arbóreo suele oscilar entre 7 y 9 pies, aunque el más largo mide unos impresionantes 16 pies, lo que les da la victoria para el lagarto más largo (el de Komodo sigue siendo el más grande por tamaño). La porción más larga del lagarto es la cola, que mide la mitad de su longitud. Les gusta comer carroña, pequeños reptiles, mamíferos y huevos de aves.
Esta especie se considera una caza desafiante debido a su agresión. Sin embargo, demuestran ser valiosos por su carne y piel para ropa y parches. Muchos quedan atrapados en trampas que se colocaron para atrapar a otros animales. Los lagartos monitores tienen lenguas parecidas a serpientes que les dan una mayor precisión en la búsqueda de presas. La cola larga se usa como látigo, y los dientes dentados cortarán y desgarrarán la carne como un cocodrilo, por eso tienen el nombre.
# 2: Monitor de agua común o malayo ( Varanus Salvator )
El sudeste asiático es el hogar del monitor de agua malayo. Con un crecimiento de hasta 9,8 pies, este feroz lagarto puede nadar bajo el agua durante largos períodos y vivir felizmente de cangrejos y otros invertebrados. También puede trepar a los árboles y darse un festín con lo que encuentra en un nido de pájaros. No son tímidos de las áreas urbanas y se les ha visto comiendo animales atropellados.
La cola y el cuello son bastante largos, y las garras afiladas y la cola se utilizan como armas. Los seres humanos mordidos por el monitor de agua malayo no morirán a causa del veneno, pero experimentarán algunos efectos leves del veneno y las bacterias de la picadura.
Los monitores masculinos lucharán. Se paran sobre sus patas traseras, y cuando se involucran en la pelea, parecen estar abrazados. Cuando uno derriba al otro al suelo, el partido termina y el que queda en pie gana.
# 1: Dragón de Komodo (Varanus Komodoensis)
Con un peso de 300 libras y 10 pies de largo, el dragón de Komodo ocupa el primer lugar como el lagarto más grande. Los dragones jóvenes miden 45 centímetros de largo y viven en los árboles durante varios meses mientras crecen. Los dragones de Komodo adultos se comen a sus crías y a otros dragones, pero normalmente comen carroña como su principal fuente de alimento. A veces también comen cerdos, ciervos y ganado. Se sabe que atacan y se comen a los humanos.
El dragón de Komodo no siempre necesita capturar a su presa. Su mordedura venenosa evita la coagulación de la sangre; por lo tanto, la presa entrará en estado de shock mientras se desangra hasta morir. Algunos creen que la picadura también introduce bacterias que se suman al proceso de muerte. Los dragones de Komodo también se deleitarán con presas que hayan muerto recientemente o que estén casi muertas. Estas magníficas criaturas viven en Indonesia.