Hermosos colores, marcas y rasgos caracterizan a estas criaturas durante las cuatro etapas de su metamorfosis. El huevo se convierte en larva u oruga, luego en una etapa de pupa antes de que emerja la mariposa o la polilla. Estamos ante la etapa de larva u oruga, buscando las orugas más grandes del mundo.
Antes de que disfrutemos de las hermosas variedades de mariposas y polillas, estas criaturas se encuentran en una fase del ciclo de vida llamada orugas. Las características de las orugas incluyen muchos colores y patrones. Algunos son peludos, otros más puntiagudos. El cabello grueso, el cabello fino, las espinas, las protuberancias o las colas abiertas los distinguen. Las orugas también tienen preferencias sobre el tipo de hoja que comen y el árbol que anidan. Los favoritos incluyen nueces, nueces, nueces blancas, nogales, nueces, zumaques, liquidámbar y caquis. Se dice que el caqui alberga las larvas más grandes y de crecimiento más rápido.
Las moscas de las especies de taquínidos y sarcófagos y la avispa bracónida son enemigos naturales de la oruga. Los capullos de mariposa ofrecen más protección, ya que son crisálidas duras. Las orugas de la polilla suelen estar en un capullo sedoso y son más vulnerables. El verano o principios del otoño es cuando con frecuencia verá que las orugas se arrugan y se estiran nuevamente a medida que se mueven sobre las hojas, los árboles o incluso el suelo frente a usted.
# 12 Oruga de la polilla de Io (Polilla de Io – Automeris Io – Fabricius)
La oruga de la polilla io tiene un color verde brillante con una franja distintiva de blanco y tonos de rojo o púrpura a los lados. Las cerdas cubren su espalda que tiene una serie de pelos. Hasta tres pulgadas de largo, esta especie disfruta de un festín con abedul, mora, cereza, trébol, olmo, almez, hibisco, roble, álamo, sasafrás, sauce y glicina. Trate de no tocar esta oruga. Los pelos de la espalda arderán y los efectos pueden durar de minutos a horas. Algunas personas tendrán una reacción alérgica al veneno. Verás esta larva durante los meses de verano.
# 11 Oruga de Spicebush (Cola de golondrina de Spicebush – Papilio troilus – Linnaeus)
Suave y verde, la oruga spicebush tiene manchas oculares amarillas o anaranjadas a los lados de la cabeza. Tiene dos manchas amarillas más en la parte posterior del área de la cabeza. Las hojas dobladas de spicebush, sasafrás, bahía dulce, fresno espinoso y arbustos son el lugar de anidación y la principal fuente de alimento de esta especie. Suele haber una eclosión por año y una segunda en climas favorables.
# 10 Gusano de perejil (Cola de golondrina negra – Papilio polyxenes asterias – Stoll)
El gusano del perejil también se llama gusano del apio, gusano zanahoria, cola de golondrina americana o cola de golondrina negra. De color verde pálido o amarillo verdoso con bandas en la espalda en blanco y negro, tienen manchas de color amarillo anaranjado que le dan a esta oruga una hermosa apariencia rayada. El alimento para esta variedad de oruga es el perejil, la chirivía, el apio, la zanahoria, el eneldo, la alcaravea, el encaje de la reina Ana y otras plantas. Los agricultores y jardineros a menudo los consideran una plaga en sus cultivos. Puede haber dos o más nacimientos por año.
# 9 Catalpaworm (Catalpa Sphinx Moth – Ceratomia catalpa – Boisduval)
El gusano catalpa o la polilla catalpa esfinge es negro aterciopelado con rayas verdes y negras o amarillo-tostado con rayas. Tiene un rasgo que parece un cuerno negro al final de la cola. Mascar hojas de árbol catalpa es la comida favorita de esta oruga, y se sabe que devastan un árbol por completo. Alcanzando tres pulgadas, esta oruga excavará bajo tierra para la siguiente etapa de su desarrollo. Esta especie eclosionará dos veces al año.
# 8 Gusano del tomate (polilla halcón de cinco manchas – Manduca quinquemaculato – Haworth)
El gusano del tomate o la polilla halcón de cinco manchas es verde y tiene ocho rayas curvas a los lados del cuerpo. La cola y tiene una hora negra que se pega hacia arriba. Las fiestas incluyen tabaco, tomate, berenjena, pimiento, papa y malas hierbas. La etapa larvaria dura un promedio de 28 a 36 días.
# 7 Gusano del tabaco (Polilla esfinge de Carolina – Manduca sexta – Linnaeus)
La polilla esfinge de Carolina o el gusano cuerno del tabaco es de color verde con siete franjas diagonales a cada lado del cuerpo. El final de la cola tiene un cuerno rojo curvado. El gusano del tabaco es similar al gusano del tomate y disfruta del mismo tabaco, tomate, berenjena, pimiento, papa y malas hierbas. La etapa larvaria promedia los mismos 28 a 36 días.
# 6 Promethea (Promethea Moth – Callosamia promethea – Drury)
La polilla promethea también se llama polilla de la seda. Suave azul verdoso, esta oruga tiene púas. Hay cuatro de color rojo anaranjado cerca del frente y uno en el extremo de la cola amarilla. Se ven cuatro pequeñas manchas de color negro azulado en segmentos a lo largo de la espalda. Hay dos manchas faciales en la cabeza. El arbusto de especias, el cerezo, el sasafrás, el tulipán, el sauce, el álamo, el liquidámbar, el fresno, la manzana, la pera, la lila, el ciruelo silvestre, el abedul, el arbusto, el tilo, el arce y el chokeberry son el alimento preferido de la polilla Promethea. El capullo en una hoja se enrolla en la seda y permanecerá allí de 42 a 54 días antes de emerger.
# 5 La Luna (Polilla Luna – Actias luna – Linnaeus)
La polilla de la luna, también llamada polilla de la luna, es de color verde pálido translúcido. Tiene una línea de color amarillo pálido que recorre la parte inferior. Esta oruga medirá hasta cuatro pulgadas cuando esté completamente desarrollada. Las opciones alimenticias preferidas son las hojas de aliso, cereza, nuez, nogal, roble, liquidámbar, abedul, nuez, haya, sauce, castaño, nuez, avellana y caqui. A diferencia de muchas otras polillas, la Luna Moth se esconde en el suelo entre las hojas caídas.
# 4 Imperial (Polilla imperial – Eagles imperialis – Drury)
Las larvas de la polilla imperial son de color verde amarillento, bronceado o marrón oscuro en la parte superior y verde cazador en la parte inferior. Están cubiertos de pelos cortos, rígidos, de color verde azulado claro. Hay orificios para respirar a lo largo de los lados que son blancos con un contorno de aguamarina y negro. Cuatro espinas amarillas largas y afiladas se encuentran a lo largo de la parte posterior de la cabeza de color amarillo anaranjado. Se alimentan de árboles y arbustos de abeto, pino, roble, arce, sicomoro, cerezo, abedul, aliso, olmo, liquidámbar, sasafrás, haya, cedro y nogal. Esta oruga, que excava bajo el suelo después de una etapa larvaria de 42 días, esperará el invierno.
# 3 Polifemo (Polilla de Polifemo – Artheraeus Polyphemus – Cramer)
La oruga Polifemo es gorda, parecida a un acordeón, de color verde pálido con escaso pelo. Alcanzará hasta diez centímetros de largo. Los alimentos preferidos incluyen roble, nogal, olmo, arce, abedul, manzana, boj, cerezo, castaño, sauce, fresno, uva, pino y rosales. El capullo se asemeja a un pergamino. Es redondo y rígido. La oruga forma su capullo en el árbol o arbusto alimentado y permanecerá allí durante 48-50 días.
# 2 Cecropia (Polilla de Cecropia – Hyalophora cecropia – Linnaeus)
La polilla petirrojo o polilla cecropia es de color negro con cerdas cortas que alcanzan cuatro pulgadas de largo y ¾ de pulgada de diámetro. La oruga cambiará de negro a verde con un tinte azul. Tiene dos pares de tubérculos anaranjados y ocho amarillos en forma de protuberancias en la parte posterior. Hay tubérculos más pequeños con puntas de color azul pálido y amarillo-blanco a lo largo de los lados. Esta oruga elige cerezos silvestres, ciruelas, bayas de saúco, arce, sauce, boxelder, manzano, abedul, lila, nogal, nuez, olmo, haya y álamos y arbustos como opciones alimenticias.
# 1 Diablo cornudo de nogal (Polilla real – Citheronia regalis – Fabricius)
El diablo con cuernos de nogal es la larva de la polilla real o polilla real del nogal. Se gana el nombre por su apariencia. Hay cinco pares de rasgos largos y curvos en forma de cuerno en la parte posterior del área de la cabeza. El área restante del cuerpo tiene picos más cortos que son de color naranja con puntas negras. El cuerpo es de un color azul verdoso intenso a bronceado. Nuestra oruga más larga crece entre cinco y seis pulgadas de largo y ¾ pulgadas de diámetro. Al alimentarse durante 37 a 42 días, elige hojas de nogal, nuez, nuez, nuez, fresno, lila, caqui, sicomoro, zumaque y liquidámbar. Cavan bajo tierra.
Conclusión
Desde protuberancias puntiagudas hasta marcas de colores y todo lo que hace que una oruga sea única, hemos descubierto algunas que son realmente notables. Los vemos como una larva rastrera molesta que se come las hojas, flores, frutas y madera que tenemos en nuestros patios.
No los vemos en la fruta hasta que la fruta se cosecha y se prepara para la mesa. La larva de la oruga a veces produce telarañas en nuestros armarios o cerca de ellos y puede dañar la ropa y otras sábanas. En nuestro césped, es posible que veamos un color amarillento o pardo en nuestro césped debido a la actividad de las orugas. Nuestros amigos orugas peludas pueden consumir hojas y flores por completo. Las plantas leñosas y los árboles pueden encontrar orugas taladrándolas en busca de alimento y refugio.
A pesar de estas pequeñas molestias para nosotros, la importancia que tienen las orugas para nuestro ecosistema es innegable. Son una fuente de alimento para otros animales, pero también son polinizadores. Ayudan a fertilizar las plantas, esparcir el polen y ayudar a las plantas a reproducirse.
Nos encanta observar muchos tipos de orugas cuando las encontramos en la naturaleza. Incluso disfrutamos levantándolos y dejándolos gatear sobre nuestras manos y brazos de vez en cuando. Una vez pasada la etapa de la oruga, la belleza que experimentamos en las mariposas y las polillas es simplemente fascinante. ¡Esta criatura es verdaderamente una belleza!