Las estrellas de mar son invertebrados marinos en forma de estrella que se encuentran en los océanos de todo el mundo, desde las aguas costeras poco profundas hasta las más profundas posibles. Las estrellas de mar son animales increíblemente únicos y la mayoría come girando el estómago al revés a través de la boca para engullir a sus presas. Hay alrededor de 2.000 especies de estrellas de mar, incluidas algunas que son extremadamente venenosas. Además de las estrellas de mar venenosas y no venenosas, hay una gran variedad de tamaños, y las más grandes son mucho más grandes de lo que cabría esperar. Aquí descubriremos la estrella de mar más grande del mundo clasificada por diámetro.
# 10 estrella de mar más grande: estrella de mar del Pacífico norte
También conocida como la estrella de mar común japonesa, la estrella de mar del Pacífico norte se encuentra en aguas poco profundas alrededor de las costas de Alaska , Columbia Británica, China , Japón , Corea y Rusia.. Las estrellas de mar del Pacífico norte pueden alcanzar un diámetro máximo de 19,5 pulgadas. También son una especie invasora en muchas otras partes del mundo y están en la lista de las 100 especies más invasoras del mundo. Tienen cinco brazos cubiertos de pequeñas espinas. Las estrellas de mar del pacífico norte son una gama de colores naranja, amarillo y rojo en sus lados dorsales, mientras que son completamente amarillas debajo. Las estrellas de mar del Pacífico norte se alimentan principalmente de moluscos, pero a veces se alimentan de cangrejos, percebes y algas, y sus principales depredadores son otras estrellas de mar. Increíblemente, si uno de sus brazos se rompe, puede convertirse en una estrella de mar completamente nueva.
# 9 estrella de mar más grande: estrella solar de Stimpson
Las estrellas solares de Stimpson, también conocidas como estrellas solares rayadas, son grandes estrellas de mar y tienen un diámetro de alrededor de 19,5 pulgadas. Se encuentran en superficies rocosas en mares de hasta 2,000 pies de profundidad alrededor de Japón y la costa oeste de América desde California hasta Alaska . Las estrellas solares de Stimpson tienen entre ocho y doce brazos y se ganan su nombre por su llamativo color naranja rojizo. Sus brazos son largos y delgados y cada uno tiene dos filas de pies de tubo. Las estrellas solares de Stimpson se alimentan de pepinos de mar, braquiópodos y ascidias . Su principal depredador es la estrella del sol de la mañana.
# 8 estrella de mar más grande: estrella de mar roja cojín
La estrella de mar de cojín rojo también se conoce como la estrella de mar de las Indias Occidentales y tiene un diámetro de alrededor de 20 pulgadas. Viven en el Mar Caribe y el Océano Atlántico occidental, donde prefieren aguas poco profundas de 120 pies. En el invierno, migran mar adentro para evitar el agua turbulenta. Las estrellas de mar de cojín rojo son rojas, naranjas o amarillas. Tienen un disco ancho y generalmente cinco brazos, aunque a veces tienen más. Las estrellas de mar de cojín rojo son omnívoros y se alimentan de algas, esponjas y otros pequeños invertebrados .
# 7 estrella de mar más grande: estrella moteada
Las estrellas moteadas reciben su nombre de su apariencia moteada que es en tonos de naranja, marrón, gris o púrpura. Tienen cinco brazos estrechos que a menudo se vuelven hacia arriba en la punta y alcanzan un diámetro máximo de 20 pulgadas. Las estrellas moteadas se encuentran en la costa oeste de América del Norte y en la bahía de Bechevinskaya, donde se encuentran en rocas a profundidades de alrededor de 70 metros. Son poderosas estrellas de mar y pueden usar sus pies para separar las dos mitades de la concha de un molusco con el fin de insertar su estómago en el espacio para alimentarse del contenido. Las estrellas del sol matutino, las estrellas de mar girasol y los cangrejos reales son sus principales depredadores.
# 6 estrella de mar más grande: estrella de mar antártica sol
La estrella de mar antártica, o la estrella de mar trampa para lobo, es particularmente distintiva, ya que tiene entre 40 y 45 rayos delgados y flexibles y puede alcanzar las 23,5 pulgadas de diámetro. Suelen ser de color naranja pálido o rojo rosado y sus rayos están cubiertos de escamas superpuestas. Las estrellas de mar del sol antártico se encuentran en agua fría en la Antártida a profundidades de alrededor de 1.800 pies. Las estrellas de mar del sol antártico generalmente se sientan en las rocas y extienden sus rayos para buscar comida, agarrando todo lo que pasa. Sin embargo, los peces pequeños y los invertebrados constituyen la mayor parte de su dieta.
# 5 estrella de mar más grande: estrella de mar gigante
La estrella de mar gigante hace honor a su nombre como un gigante con un enorme diámetro de 24 pulgadas. Las estrellas de mar gigantes se encuentran en la costa occidental de América del Norte , generalmente en las rocas y cerca de la marca de la marea baja. Por lo general, tienen cinco brazos anchos y son de color púrpura, amarillo, naranja o marrón. Sin embargo, también están cubiertos de espinas azules gruesas que tienen puntas blancas o moradas, que es de donde obtienen su otro nombre: estrella de espinas gigantes. Las estrellas de mar gigantes comen una variedad de percebes , gasterópodos y lapas. Las aves marinas y las nutrias marinas son sus únicos depredadores.
# 4 estrella de mar más grande: estrella de mar espinosa
Las estrellas de mar espinosas son nativas del océano Atlántico oriental a profundidades de hasta 650 pies, donde prefieren las rocas y las áreas fangosas. Tienen cinco brazos delgados y un diámetro de 27 pulgadas. Cada brazo tiene tres filas de espinas blancas que tienen puntas moradas. Usan sus espinas para protegerse y ayudarlos a recolectar comida. Las estrellas de mar espinosas comen principalmente moluscos y otros pequeños invertebrados .
# 3 estrella de mar más grande: estrella de mar rosa
Como sugiere su nombre, las estrellas de mar rosadas son generalmente de color rosa. Tienen cinco brazos gruesos y pueden alcanzar las 28 pulgadas. Las estrellas de mar rosadas son nativas del océano Pacífico nororiental . Por lo general, prefieren las aguas menos profundas cerca de la costa, por lo general no más profundas de 360 pies. Viven en el lecho marino, donde a menudo cavan en el fondo fangoso en busca de presas con sus patas de tubo. Las estrellas de mar rosadas pueden cavar hasta 4 pulgadas en el lecho marino en busca de almejas enterradas y luego abrirlas. Son cazadores hábiles y, a menudo, luchan con las estrellas de mar de girasol más grandes por la comida. Los cangrejos ovejas , las nutrias marinas , las estrellas del sol matutino y las gaviotas son los principales depredadores de las estrellas marinas rosadas.
# 2 estrella de mar más grande: estrella de mar girasol
Una de las estrellas de mar más grandes es fácilmente la estrella de mar girasol con un diámetro de 39 pulgadas. Las estrellas de mar girasol tienen entre 16 y 24 brazos y pueden ser prácticamente de cualquier color. Se encuentran en el océano Pacífico noreste y se alimentan de erizos de mar , caracoles y almejas . El cangrejo real es su principal depredador y, increíblemente, las estrellas de mar girasol pueden arrojar un brazo si necesitan escapar rápidamente de los depredadores. ¡Afortunadamente, sus brazos vuelven a crecer en unas pocas semanas! Lamentablemente, aunque alguna vez se encontraron en abundancia, la población de estrellas de mar de girasol ha disminuido rápidamente y ahora están en peligro crítico de extinción .
# 1 estrella de mar más grande: Midgardia Xandaros
La estrella de mar más grande del mundo es Midgardia xandaros con un diámetro masivo de 53 pulgadas. Estas estrellas de mar poco conocidas son particularmente inusuales ya que tienen un disco central muy pequeño de solo 1 pulgada de ancho pero brazos extremadamente largos. Los xandaros de Midgardia tienen doce brazos cubiertos de espinas. Se encuentran en aguas profundas en el Golfo de México , alrededor de 2,000 pies de profundidad. Como viven tan profundamente, se sabe muy poco sobre ellos, ni se los ha observado nunca en su hábitat natural.