En América del Norte, más grande suele ser mejor. ¡Tanto Canadá como Estados Unidos se encuentran entre los 10 países más grandes del mundo por área! En estos grandes países, hay muchos animales muy grandes. Desde bisontes que pastan en las llanuras doradas hasta osos polares que atraviesan campos de hielo yermos, se encuentran animales increíblemente grandes en toda América del Norte . En este artículo, conoceremos a 5 de los mamíferos terrestres más grandes de América del Norte en función del peso.
# 5: Roosevelt Elk- 700-1,200 libras
¡El alce de Roosevelt es el quinto mamífero terrestre más grande que pesa en promedio entre 700 y 1,200 libras! ¡Esto hace que el alce de Roosevelt sea la especie de alce más grande de América del Norte ! Estos majestuosos animales viven en las selvas tropicales templadas del noroeste del Pacífico, incluida la selva tropical de Hoh en el estado de Washington . Las hembras y los terneros suelen vivir en grupos de 20 individuos, mientras que los machos viven solos o en un grupo pequeño con otros machos. Los alces de Roosevelt fueron nombrados en honor al presidente Theodore Roosevelt cuando designó el Monumento Nacional del Monte Olimpo en 1909 en un esfuerzo por conservar el hábitat de esta hermosa especie. Los alces de Roosevelt están clasificados como de menor preocupación por la lista roja de la UICN.
# 4: Oso Kodiak: 660-1,320 libras
¡El oso Kodiak es el cuarto mamífero terrestre más grande de América del Norte y pesa entre 660 y 1,320 libras! ¡Es del mismo tamaño que cinco refrigeradores! Los osos Kodiak son una subespecie de oso pardo que habita las islas del archipiélago de Kodiak en Alaska . Esta es la subespecie más grande de osos pardos y es la segunda más grande de todas las especies de osos después de los osos polares .
Hay una larga historia de caza del oso pardo Kodiak y ahora existen regulaciones del tablero de juego de Alaska. A pesar de los 4.500 solicitantes cada año, solo hay 496 permisos disponibles para cazar estos osos durante una temporada en particular. Todos los no residentes de Alaska que reciben un permiso (un tercio de los permisos otorgados) deben asistir a una orientación y tener un guía que los acompañe en su búsqueda. Todas las matanzas legales pasan por la inspección de una agencia reguladora antes de que se puedan sacar pieles y carne de las islas. El estado de conservación del oso Kodiak es de menor preocupación .
# 3: oso polar – 770-1,540 libras
¡Un oso polar macho puede pesar entre 770 y 1,540 libras! ¡Los osos polares son la especie viva de oso más grande del mundo! Los osos polares pasan mucho tiempo en tierra, pero técnicamente son mamíferos marítimos debido a su dependencia del océano. ¡El oso polar más grande jamás registrado pesó 2.209 libras! Este enorme oso polar fue cazado en Alaska . Hay 13 subpoblaciones de osos polares que viven en América del Norte que van desde Alaska y los Territorios del Noroeste de Canadá adyacentes al Mar de Beaufort, hasta la Bahía de Hudson.
Los osos polares están clasificados como especies vulnerables y corren el riesgo de estar en peligro a menos que se produzca una intervención preventiva. Esto se debe a los efectos que ha tenido el cambio climático en el ecosistema polar. El deshielo a gran escala ha provocado que el hábitat del oso polar comience a desaparecer y requiere que los osos polares naden distancias cada vez más difíciles. Aunque los osos polares son nadadores increíbles con una distancia récord de 400 millas, esto los pone en riesgo de ahogarse.
# 2: Moose- 838-1,543 libras
El segundo mamífero terrestre más grande de América del Norte es el alce de 838-1,543 libras . Hay cuatro subespecies de alces de América del Norte, incluidos los alces occidentales, orientales, de Yellowstone y de Alaska. ¡El alce confirmado más grande fue cazado en el río Yukon en 1897 con un peso de 1.808 libras! Hubo un informe de un alce de 2,299 libras en 2004, pero esto no fue verificado. ¡Un alce de Alaska tiene el récord de cuernos más pesados con 79 libras!
Los alces lesionan a más personas en Estados Unidos que cualquier otro animal y en todo el mundo son superados solo por los hipopótamos . Los alces también son responsables de colisiones de vehículos fatales. El centro de masa de un alce es más alto que el capó de la mayoría de los vehículos. En una colisión, el alce aplastará el parabrisas, las vigas del techo delantero y el conductor y el pasajero dentro del vehículo. Por lo tanto, las colisiones entre vehículos y alces tienen una alta tasa de mortalidad tanto para los humanos como para los alces involucrados. La lista roja de la UICN clasifica a este animal como de menor preocupación .
# 1: bisonte americano: 701-2,599 libras
¡El mamífero terrestre más grande de América del Norte es el bisonte americano ! El bisonte americano también es el mamífero nacional de los Estados Unidos . ¡Esta bestia puede pesar de 701 a 2,599 libras! El bisonte americano salvaje más grande jamás registrado fue un toro que pesaba 2.800 libras. Los bisontes también se crían en cautiverio y se crían para la carne. ¡El bisonte más grande en cautiverio pesaba la increíble cantidad de 3.801 libras! A pesar de su tamaño, un bisonte puede saltar seis pies verticalmente y correr 40 millas por hora. Los bisontes adultos tienen pocos depredadores, pero cuando son cazados, son presa principalmente de los lobos. Los bisontes son rumiantes, lo que significa que tienen un estómago especial que fermenta las plantas antes de la digestión. Por lo tanto, pueden comer grandes cantidades de hierbas y plantas leñosas que normalmente no son fáciles de digerir.
Los bisontes tienen una larga historia con los humanos. Eran una fuente de alimento crucial para los nativos americanos que habitaban las llanuras. También proporcionaron pieles y huesos para usar como ropa, herramientas y refugio. El bisonte también tenía un significado cultural y espiritual, particularmente entre la gente de Sioux y Mandan. En estas culturas, los bisontes eran sagrados y, entre la gente de Sioux, la mujer del becerro de búfalo blanco era el principal profeta espiritual. La matanza masiva de bisontes durante las Guerras Indígenas Americanas fue un esfuerzo por eliminar el recurso principal de la gente de las llanuras. Las órdenes del gobierno para erradicar los bisontes llevaron a su casi extinción en 1890.
Hoy, el bisonte americano es una especie casi amenazada . Los esfuerzos de repoblación han tenido éxito en aumentar el número de bisontes de su población de 1.091 individuos en 1890. Sin embargo, muchos de los bisontes que existen en la actualidad son en realidad híbridos con ganado doméstico. Solo dos poblaciones, una en el Parque Nacional Yellowstone y otra en el Parque Nacional Elk Island, tienen bisontes americanos genéticamente puros.